Il fut construit par la Belfast Charitable Society et utilisé jusqu'en1880 pour accueillir les pauvres de Belfast. Avec son air de demeure majestueuse et son atmosphère paisible, Clifton House constituait certainement un bien meilleur logement que ce dont ses premiers résidents avaient l'habitude. L'édifice que l'on peut voir aujourd'hui a cependant subi plusieurs rénovations depuis cette époque.
Lorsqu'il servait de maison-Dieu, Clifton House fournissait un abri et de l'eau aux habitants les plus pauvres de Belfast. Les enfants qui y vivaient apprenaient des compétences utiles comme le filage et le tissage, qui devinrent des industries majeures de la ville. Deux des fondateurs de Clifton House étaient rédacteurs d'un journal et aidaient à promouvoir l'action de l'établissement, mais l'un de leurs neveux, Henry Joy McCracken, fut pendu pour son rôle dans la rébellion de1798, puis enterré dans le cimetière de Clifton Street. Suite à cela, les militaires stationnés dans les baraquements adjacents ordonnèrent de vider Clifton House en raison de son lien avec la rébellion.
De nos jours, l'édifice sert à la fois de résidence et de centre de conférence accueillant divers événements toute l'année. Vous y trouverez également un centre d'interprétation, situé sous la flèche blanche caractéristique qui surplombe le bâtiment.
Clifton House se trouve au cœur de la ville, près de l'A12, et constitue une étape majeure de toute visite de Belfast. Bonne découverte!
