Le château de Brownsea est une majestueuse forteresse de style Tudor, qui surplombe fièrement la pointe sud-est d'une grande île de l'anse de Poole. Édifié au XVIesiècle, cet ouvrage fortifié défendait la côte sud de l'Angleterre contre les envahisseurs continentaux. Ce fier monument vous contera quelques épisodes de l'histoire britannique. Vous pourrez aussi explorer à votre guise les autres sites de cette île bien agréable.
Du ferry, vous verrez se dessiner lentement la silhouette massive de ce château fortifié à l'approche de l'île. Rénové à plusieurs reprises au cours des siècles, l'édifice mêle allègrement les styles. Vous remarquerez les nuances grises, rouges et marron de sa façade. Un grand drapeau britannique flotte au vent au sommet du bâtiment.
Gravissez l'escalier qui mène à la forteresse pour l'observer de plus près. Aux abords du château, les nombreuses essences d'arbres et d'arbustes forment un charmant écrin de verdure. Munissez-vous de votre appareil photo et allez flâner dans les jardins pour immortaliser leur luxuriance, avec la forteresse en toile de fond. De l'entrée du château, vous aurez une vue imprenable sur le lac White Ground et l'anse de Poole, qui donne sur la Manche.
Vous apercevrez les écureuils roux batifoler dans les arbres alentour. Vous entendrez le cri des hérons, des aigrettes, des sternes et des avocettes. Sur les sentiers pédestres aménagés dans les bois, vous verrez se pavaner des paons peu craintifs. Un peu de patience, ils ne tarderont pas à faire la roue!
Après avoir servi de fortification, le bâtiment fut converti en résidence par l'architecte et homme politique britannique William Benson. Certains habitants parlent encore du château de Branksea, son nom archaïque.
L'île se visite d'avril à septembre, mais l'intérieur du château est fermé au public.
Le château de Brownsea donne sur la côte orientale de l'île de Brownsea. Des ferries réguliers assurent le transfert des passagers du port de Poole jusqu'au petit débarcadère, à deux pas du château. L'entrée du château est à une minute de marche vers l'ouest, en longeant les jardins.
