Le site qu'occupe la cathédrale métropolitaine de Fortaleza accueille une structure religieuse depuis 1612, date à laquelle les colons espagnols y bâtirent un fort flanqué d'une petite chapelle. De nombreuses autres églises furent érigées puis détruites à l'époque de la domination hollandaise et flamande. La construction de l'édifice actuel, qui prit une quarantaine d’années, ne fut lancée qu'en 1939. Georges Mounier, l'ingénieur français qui en conçut les plans, s'inspira pour cela de la cathédrale Notre-Dame de Paris.
En approchant de l'édifice, vous remarquerez tout d'abord ses clochers fins qui s'élancent jusqu'à une hauteur de près de 75mètres. Notez également, à l'arrière de la cathédrale, le contraste offert entre l'allure simple des clochers et la coupole de style roman. Poursuivez votre exploration de l'extérieur et admirez les portes cintrées et les grands vitraux finement travaillés.
L'intérieur de la cathédrale est magnifiquement éclairé par la lumière qui traverse les spectaculaires vitraux. Vous serez certainement impressionné par les hauts plafonds voûtés, les couleurs des vitraux et les dimensions spacieuses de cet édifice qui peut d'ailleurs accueillir près de 5000personnes. Explorez également les deux chapelles situées de part et d'autre de l'entrée et dédiées à deux des plus importants saints de la région. Sur la gauche se trouve la chapelle Saint-Joseph, le saint patron de Ceará, l'État dont Fortaleza est la capitale, tandis que la chapelle de droite est dédiée à Notre-Dame-de-l'Assomption. Le centre du sanctuaire recèle un autre trésor: un autel provenant de la ville italienne de Vérone.
La cathédrale se situe au centre-ville, à proximité du marché central de Fortaleza et de plusieurs pôles de transport en commun. Elle est ouverte tous les jours, mais les horaires sont réduits le week-end en raison des messes. L'entrée est gratuite.
