La visite du Café Tortoni figure généralement en bonne place sur la liste des choses à découvrir à Buenos Aires. Vous pourrez y déguster une boisson chaude, admirer son mobilier élégant et ses œuvres d'art, ou assister à un spectacle de tango. Fondé par un immigrant français en 1858, il s'agit du plus ancien et du plus célèbre café de Buenos Aires.
À la minute où le portier ouvrira les grandes portes aux poignées en cuivre, vous serez subjugué par le charme typique du XIXesiècle de ce café. Les boiseries, les tables en marbre, les lustres et les vitraux au plafond lui confèrent une ambiance à la fois bohème et raffinée. Installez-vous à une table et imaginez l'époque où les hommes de lettres argentins se retrouvaient autour d'un cortado (expresso avec un nuage de lait chaud). Parmi les nombreux clients célèbres qui ont fréquenté cet établissement, on peut citer le grand chanteur de tango Carlos Gardel et l'écrivain argentin Jorge Luis Borges.
Contemplez les œuvres d'art disséminées dans la salle principale, notamment le tableau d'un artiste local, Augusto Marteau, et un buste grandeur nature de Borges. Jetez un œil dans la Sala Eladia Blázquez, une salle de jeu et de billard devant son nom à une chanteuse de tango qui a dédié l'une de ses chansons à ce café.
Goûtez aux spécialités traditionnellement servies dans les cafés argentins, comme les croissants, les sandwiches toastés et une sélection de fromages. Vous devez absolument vous laisser tenter par une spécialité simple mais délicieuse, les churros au chocolat: il suffit de les tremper dans le chocolat chaud, pas trop sucré, qui les accompagne et de savourer cet instant inoubliable. Vous constaterez certainement que les prix sont légèrement plus élevés que dans les autres restaurants, mais n'oubliez pas que vous êtes ici dans un véritable lieu historique.
Descendez l'escalier étroit qui mène à La Bodega, une salle intimiste où sont organisés des spectacles de tango, deux fois par jour, du lundi au vendredi. Le week-end, des spectacles sont proposés dans la Sala Alfonsina Storni. Ses murs sont ornés d'une série de tableaux portant le nom de «Homenaje al Tango» (hommage au tango). Le programme complet des événements prévus est disponible sur le site Internet officiel du café.
Le Café Tortoni se trouve sur l'Avenida de Mayo, l'une des rues les plus emblématiques de Buenos Aires, non loin de la Plaza de Mayo. Le café est facilement accessible en bus et en métro. Un bus touristique, d'où vous pouvez monter et descendre à volonté, s'arrête également à proximité. Le café est ouvert tous les jours. Allez-y le matin ou en fin d'après-midi pour éviter les files d'attente et les groupes de touristes.
