Surnommée la «capitale de la musique country de la côte ouest», Bakersfield a vu émerger des artistes emblématiques tels que Buck Owens et Merle Haggard. Dans les années1950, ces deux musiciens ont créé le «son de Bakersfield», un style dérivé de la musique des migrants poussés sur les routes par le Dust Bowl, un phénomène climatique caractérisé par une série de tempêtes de poussière et de sable. Située dans la vallée de San Joaquin, en Californie, cette ville de taille moyenne jouit d'une histoire riche et d'une scène culturelle florissante qui séduisent tous ses visiteurs.
Assistez à un spectacle au Crystal Palace, un lieu mythique fondé par Buck Owens, en 1996, pour accueillir des concerts de musique country. Outre la scène où se produisent les artistes, le Crystal Palace abrite également une discothèque, un bar et un restaurant. Revivez les grandes étapes de la carrière de ce chanteur légendaire en visitant le Buck Owens Museum.
Plusieurs sites naturels vous attendent aux environs de Bakersfield.La forêt nationale de Séquoia est située à quelques kilomètres du Kern River Canyon. Partez en randonnée à pied ou à vélo sur les sentiers ou escaladez les différents sommets. À la belle saison, laissez-vous tenter par la pêche à la mouche ou une descente en rafting, tandis qu'en hiver, vous profiterez de la neige sur les pistes de ski et les itinéraires de promenade en raquettes.
Le centre-ville de Bakersfield abrite un quartier artistique en plein essor. Ce secteur historique accueille aujourd'hui de nombreuses sculptures et fresques publiques, et compte des dizaines de galeries et de magasins d'art. Le Buena Vista Museum of Natural History, un musée consacré à l'anthropologie, la géologie et la paléontologie, se trouve également dans le quartier. Parcourez son impressionnante collection de fossiles et d'animaux empaillés. À quelques pas du musée se trouve le Fox Theater, un lieu dédié aux arts du spectacle depuis1930. Vous pourrez assister à une grande variété de spectacles dans ce bâtiment historique de style Art déco, allant de récitals de ballet à des concerts d'artistes populaires. Imprégnez-vous de l'histoire de la région en visitant le Kern County Museum, situé à une trentaine de minutes à pied au sud du Buena Vista Museum.
Pour vous rendre à Bakersfield, prenez l'avion jusqu'à l'aéroport de Meadows Field ou louez une voiture depuis Los Angeles, qui se trouve à deux heures de route au sud de la ville. Que vous soyez amateur d'art, passionné de musique country ou simplement désireux de découvrir les vastes régions sauvages de Californie, Bakersfield est une destination qui mérite véritablement le déplacement.
