Ahu Tongariki, le plus important site spirituel de l’île de Pâques, se compose d'une grande plate-forme sur laquelle sont disposées 15têtes sculptées de formes et de tailles différentes. Les Rapa Nui, le peuple indigène de l’île, se rassemblaient autrefois sur ce site central, qui était la capitale de la partie sud-est de l’île. Découvrez comment étaient sculptés les moaï, ainsi que la symbolique dont ils sont chargés.
Comme de nombreux autres moaï, ces statues ont été renversées par les habitants de l’île lors de différentes guerres civiles. Ils furent par ailleurs endommagés lors d'un tsunami qui s’est abattu sur l’île en 1960. Les statues se tiennent aujourd’hui debout suite à un projet de restauration entrepris dans les années 1990 et qui a duré 5ans.
Approchez-vous de la plate-forme pour admirer le talent des tailleurs de pierre qui ont sculpté chacune de ces imposantes statues. Vous remarquerez que la deuxième statue en partant de la droite porte une coiffe appelée pukao. Cet accessoire est sculpté dans une roche volcanique dont la couleur rouge clair contraste avec le corps et la tête, de couleur sombre.
Promenez-vous sur la plate-forme et examinez les visages stoïques des statues au regard austère. Les 15statues se tiennent côte à côte et font face au soleil couchant lors du solstice d'été.
Immortalisez les têtes géantes en les photographiant avec le ciel bleu en arrière-plan. Les statues font face à l’océan, dans leur dos s'étendent des collines verdoyantes à perte de vue. Pour profiter du site, rien de tel qu'une visite à l’aube, lorsque le soleil illumine délicatement ces somptueuses sculptures.
Détendez-vous sur les pelouses qui entourent le site et découvrez l’extraordinaire histoire du peuple Rapa Nui. Échangez avec votre famille et vos amis ce que vous avez appris sur les guerres civiles et l'isolement qui ont marqué l’île et ses habitants.
Ahu Tongariki se trouve dans le district de Hotu iti, au sud-est de l’île de Pâques, à tout juste 1kilomètre des volcans Poike et Rano Raraku. Le site est situé à l’intérieur du parc national de Rapa Nui, dont l’entrée est payante.