Bezoek het Achilleion, een weelderige villa boven op een heuvel met grote zalen, elegante binnenplaatsen, fresco's en standbeelden. Vanuit de mooie tuin van de villa kijk je uit op de stranden, bergen en het groene landschap van het eiland. Dit stijlvolle meesterwerk werd ooit gebouwd als zomervilla voor keizerin Elisabeth van Oostenrijk. De beroemde Italiaanse architect Raffaele Carito ontwierp het Achilleion aan het eind van de negentiende eeuw. Hij liet zich daarbij inspireren door de held Achilles uit de Griekse mythologie.
Het paleis en de tuin hebben een artistieke ambiance en stralen rust uit, zelfs wanneer er veel bezoekers zijn. Ga bij de hoofdingang naar binnen en bekijk boven je de plafondschilderingen die de vier seizoenen uitbeelden. Bewonder ook de sierlijke marmeren trap en de beelden van Zeus en Hera die ervoor staan.
Begeef je naar de kapel waar keizerin Elisabeth van Oostenrijk kwam bidden. Verder zie je in de villa beelden van Athene en Hebe, een ornamentale klok en een schilderij waarin het proces van Christus wordt afgebeeld. Er hangen ook schilderijen waarin je Odysseus ziet op het eiland van de Faiaken. In de kamer van keizer WilhelmII vind je aan de wanden portretten met een nautisch thema. WilhelmII kocht het paleis nadat de keizerin in 1898 werd vermoord.
Wandel langs de zuilen van de Tuin der Muzen, die je zou kunnen herkennen uit de James Bond-film For Your Eyes Only. In de tuin staan sculpturen van Griekse goden en bustes van klassieke filosofen, Shakespeare en andere grootheden van de literatuur. Mis de Stervende Achilles niet, een beeld van de Duitse beeldhouwer Ernst Herter. Neem even de tijd om te genieten van het weidse uitzicht op de Pantokrator en het eilandje Pontikonisi.
Het Achilleion staat in het dorp Gastouri, op circa25minuten rijden ten zuiden van de stad Corfu. Er vertrekken vanaf het San Roccoplein in Corfu geregeld bussen naar het dorp. Ook kun je zelf een auto huren en over de mooie weg rijden die je door kleine dorpen en pittoreske olijfgaarden voert. Je kunt je bezoek aan het paleis combineren met een uitstapje naar het nabijgelegen strand van Benitses, waar je traditionele Griekse taverna's en levendige bars aantreft.
Het Achilleion is elke dag open. Er geldt een entreeprijs. Voor een meerprijs krijg je aan de hand van een audiogids veel informatie over de kamers en inrichting van het paleis.
