Nichée sur une côte parsemée d'icebergs du nord-ouest du Groenland, la ville retirée d'Ilulissat offre une immersion fascinante dans la culture arctique. Admirez le paysage cristallin de ce site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, laissez-vous émerveiller par les icebergs sculptés par la nature ou partez pour une excursion en chiens de traîneau.
Ilulissat fut fondée en 1741, à la suite de l'exploration coloniale de la côte septentrionale du Groenland. Aujourd'hui, ses quelque 4500habitants survivent dans cet environnement rude et glacé en pêchant ou en allant chasser avec leurs chiens de traîneau.
Bien qu'Ilulissat soit faiblement peuplée, son centre-ville surprend toutefois par le nombre de boutiques, de bars et de restaurants qu'il concentre. Admirez l'église d'Ilulissat avec son architecture traditionnelle et sa façade rouge ou examinez les peintures, réalisées par des artistes de la région, qui sont exposées à l'Ilulissat Kunstmuseum, le musée d'art de la ville. L'Ilulissat Museum rassemble quant à lui des objets issus de la vie et des expéditions du célèbre explorateur Knud Rasmussen.
Partez à la découverte de l'étincelante beauté sauvage du Groenland en explorant le fjord glacé d'Ilulissat. Parcourez à pied ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO ou faites une excursion en mer pour admirer ses imposants icebergs depuis le pont d'un bateau. Vous aurez opter pour un survol en avion.
Le glacier Eqi est un autre site incontournable, avec ses blocs de glace de la taille d'un immeuble qui se détachent de ses parois avant de s'effondrer dans l'eau. Le glacier Sermag, qui se déplace à grande vitesse et qui vêle dans le fjord d'Ilulissat, ne manque pas non plus d'intérêt. Prévoyez une journée pour faire la superbe randonnée qui mène à Rode Bay et allez à la rencontre des Inuits qui vivent dans le village d'Oqaatsut.
Si vous cherchez une autre idée d'excursion pour la journée, prenez le bateau jusqu'à l'île Disko et explorez la petite ville de Qeqertarsuaq. Partez en randonnée pour le majestueux glacier Lyngmark, qui creuse un lit à travers les montagnes surplombant la ville, ou voyez ce paysage de glace défiler à grande vitesse à bord d'un traîneau à chiens. Si la faune marine vous intéresse, réservez une excursion en bateau à voile pour tenter d'apercevoir quelques baleines boréales qui viennent se nourrir dans ces eaux.
Pour vous rendre à Ilulissat, prenez l'avion depuis Keflavik, en Islande. Un taxi pourra ensuite vous conduire en ville. Une fois sur place, les taxis et voyagistes offrent les meilleurs moyens de transport.
Le soir venu, laissez-vous tenter par les savoureux plats à base de renne et de bœuf musqué de l'Hotel Arctic, dont les vues sur le fjord sont imprenables. En été, on peut profiter de ces panoramas pratiquement toute la nuit grâce au soleil de minuit. Si toutefois vous visitez Ilulissat en hiver, faites une croisière de nuit pour voir les aurores boréales danser dans le ciel.
