Une visite au château d'Ursino, construit au XIIIesiècle, vous permettra de découvrir de superbes tableaux, une vaste collection d'objets archéologiques et plusieurs peintures murales baroques fascinantes. Vous en apprendrez également davantage sur le château lui-même qui servit de fort, de maison royale et de prison, ainsi que sur ses modifications suite à l'éruption de l'Etna.
Construit sur la côte de Catane, le château d'Ursino date de1239, lorsque la ville était la capitale de la Sicile. De forme carrée et entourée de hautes tours circulaires à chaque coin, cette imposante structure était l'un des quelques édifices à avoir survécu à l'éruption de l'Etna, même si sa position stratégique fut quelque peu altérée après cet événement: la coulée de lave laissa en effet le château à 500mètres de la côte.
Depuis la Piazza FedericoII di Svevia, vous apercevrez les quatre tours circulaires du château et, en approchant un peu, vous pourrez également examiner les quatre tourelles plus petites. Vous constaterez que les anciennes douves sont désormais en grande partie remplies par la lave de l'Etna.
Après avoir franchi la grande entrée principale, vous trouverez la bibliothèque qui renferme une vaste collection d'éditions originales de livres chrétiens provenant de toute l'Europe. Au plafond, vous admirerez plusieurs peintures murales religieuses d'une grande finesse.
Votre visite vous mènera ensuite à la pinacothèque où se trouvent des œuvres dont la création remonte jusqu'au XIVesiècle. Vous apprécierez la représentation de la Vierge sur un trône d'Antonello de Saliba ou encore le portrait de San Cristoforo peint par Pietro Novelli en1637. Plus loin dans le château, vous découvrirez la collection archéologique du prince de Biscari où sont notamment exposés des vases et des mosaïques antiques dépeignant de célèbres scènes de la mythologie grecque. Le musée abrite également l'une des plus grandes collections de pièces de monnaie rares d'Italie ainsi que des charrettes siciliennes peintes par des artistes locaux.
En déambulant dans les salles du château, vous vous imaginerez la vie des soldats siciliens, des nobles et des prisonniers qui vous ont précédé à travers les siècles. Pour terminer votre visite, vous grimperez volontiers en haut de l'une des tourelles pour jouir d'une superbe vue sur la ville.
Le château d'Ursino se trouve au centre de Catane. Il est ouvert tous les jours et l'entrée est gratuite.
