Sokcho

De stad Sokcho heeft een vredige ligging tussen bergen en de zee, maar ligt op slechts 50 kilometer afstand van de zwaar beveiligde grens tussen Noord- en Zuid-Korea. Deze twee uitersten trekken bezoekers naar de regio.

Sommigen willen hier graag het Unification Observatory in Gosoung bezoeken, op zo'n 30 kilometer afstand van het Tongilanbopark. In 1945, na de Tweede Wereldoorlog, werd het Koreaanse schiereiland rond de 38e breedtegraad noord opgedeeld in het communistische Noord-Korea en het door de Amerikanen beheerde Zuid-Korea. De Koreaanse Oorlog zorgde voor een gedemilitariseerde zone langs de grens, waardoor er een absolute scheiding ontstond tussen Noord- en Zuid-Korea en enkele families permanent van elkaar gescheiden werden.

Veel Koreanen hopen echter dat er ooit een vredige hereniging van de twee delen komt. Een ander monument dat in het teken staat van deze wens is het grote, bronzen Boeddhabeeld Tongildaebul, te vinden nabij de Sinheungsatempel in het Nationaal park Seoraksan. De zen spiritualiteit en vredige omgeving van het park bieden de ideale plek om te mediteren.

Anderen bezoeken Seoraksan om van de schoonheid en uitdagingen te genieten die bij deze natuuromgeving komen kijken. Talloze bergroutes, van eenvoudig tot zeer moeilijk, bieden bergwandelaars en bergbeklimmers de kans om bergen, watervallen, diverse planten en dieren, dichtbegroeide bossen en zelfs de Japanse Zee te bewonderen. Het is hier vooral mooi in de herfst dankzij het aangename weer en de kleurrijke omgeving als de bladeren in het loofbos gele en rode tinten krijgen.

Sokcho is echter elk seizoen een aanrader. Gevorderde ijsklimmers kunnen de bevroren Towangsungwaterval trotseren terwijl anderen van de winter genieten tijdens een dagje vissen op het Youngrangmeer. Verder wordt er in de zomer een festival op het strand van Sokcho georganiseerd en kun je het in oktober bezoeken om het Cultureel festival van Sokcho.

Ten zuiden van Sokcho ligt Gangneung, een stad aan zee met een prachtige kustlijn en mooie stranden. Ook kun je hier zien hoe de zon vanaf achter de zee opkomt aan de horizon. Als je hier gedurende de vierde maand van de maankalender bent, kun je van alle bijzonderheden en geluiden van het Gangneung Danoje Festival genieten.

Kunstmatige schoonheid wordt gecombineerd met een natuuromgeving bij de Haslla Art World, nabij Gangneung. Innovatieve ontwerpers hebben hier kunst voor buiten gecreëerd, waarbij ze de natuurschoon hebben benut. Ook vind je hier enkele unieke overdekte tentoonstellingen. Het Haslla Art Museum Hotel zelf vormt ook een kunstwerk. De omgeving ondersteunt ook een community voor gastkunstenaars.