Het Santuario della Madonna di Monte Berico staat boven op een heuvel met een mooi uitzicht over Vicenza. Breng een bezoek aan deze barokke kerk en ontdek een schat aan religieuze kunst en een vereerd icoon van de Madonna. Relax nadien in een van de naburige cafés en staar uit boven de toppen van de daken van Vicenza's centrum. De kerk dateert uit de 15e eeuw, en diende aanvankelijk als ontvangstcentrum voor pelgrims die in de stad arriveerden.
Sta op de stappen naar de hoofdingang van de kerk en bewonder de adembenemende façade. Het is aan drie kanten een symmetrisch gebouw en wordt afgelijnd door grote zuilen, gravures van religieuze scènes en engelenbeelden. De gravures en beelden zijn het werk van de Italiaanse barokke beeldhouwer Orazio Marinali. Kijk omhoog naar de centrale koepel en ontdek vervolgens de rode bakstenen klokkentoren.
Stap de kerk binnen en zie de indrukwekkende collectie illustraties en rijke decoraties. Ontdek schilderijen van beroemde Venetiaanse schilders als Alessandro Maganza en Paolo Veronese. Begeef je naar het schitterende altaar, dat gedomineerd wordt door een 15e-eeuws beeld van Madonna, ontworpen door Nicolò da Venezia. Na de kerkviering worden kerkgangers uitgenodigd om bij het icoon een offergave achter te laten en een gebed op te zeggen.
Je vindt nog meer kunst tijdens een begeleide tour door het kerkmuseum, dat alleen op afspraak open is. Zie 15e-eeuwse fresco's en portretten van theologen uit de Servietenorde van Maria. Gedurende de rondleiding kun je ook een bezoek brengen aan het terras van de kerk, waar je een panoramisch uitzicht over Vicenza hebt.
Het Santuario della Madonna di Monte Berico bevindt zich op ongeveer 10 minuten rijden of 25 minuten lopen van centraal Vicenza. Het laatste deel van de wandeltocht leidt via een mooi overwelfd pad. Je kunt gratis parkeren bij het Piazzale della Vittoria, voor de hoofdingang van de kerk. Voor je terug naar de stad gaat, kun je relaxen in één van de nabijgelegen cafés en genieten van het uitzicht op de stad.
De kerk is dagelijks geopend. Ga naar de officiële website van de kerk voor meer info over begeleide museumrondleidingen.
