De Santa Maria della Consolazione is een kerk in renaissancestijl en een van de mooiste bouwwerken van Todi. Bezoek de kerk om de indrukwekkende buitenkant en sierlijke decoraties te bewonderen en woon vieringen bij ter ere van een legendarisch icoon. De bouw van de in 1508 gestichte Santa Maria della Consolazione heeft bijna een eeuw geduurd.
Vanaf de gazons voor de hoofdingang van de kerk heb je een onbelemmerd uitzicht op de fotogenieke kerk. Het ontwerp van de kerk, dat vaak wordt toegeschreven aan Donato Bramante, bevat ook bijdragen van gerenommeerde architecten als Antontio Sangallo de Jongere, Baldassare Peruzzi en Giacomo Barozzi da Vignola. Opvallend is het veelvuldig gebruik van koepels, vooral de enorme middelste koepel. Wandel rond de kerk om de symmetrische structuur te bewonderen en architectonische details te spotten zoals zuilen en vensters met geveldriehoeken.
Begeef je naar binnen en ontdek hoe de kerk de vorm heeft van een Grieks kruis, met één halfronde apsis en drie veelhoekige apsissen. Een serie pilaren met kapitelen geeft een artistiek tintje aan de apsissen. Bekijk boven je de rijkelijk versierde reliëfs die de binnenkant van de koepels sieren. Bekijk de beelden van twaalf apostelen. Deze zijn gemaakt op ware grootte en staan elk in een afzonderlijke nis.
Ga naar het altaar om het icoon van de Madonna met Kind en van Catharina van Alexandrië te bekijken. Een arbeider vond deze met stof bedekte afbeelding verborgen in de muren van een vervallen kerk. Nadat deze man zijn wenkbrauwen had afgeveegd met dezelfde zakdoek die hij had gebruikt voor het afstoffen van het icoon, zou hij genezen zijn van een chronische oogaandoening. Pelgrims komen ter ere van deze gebeurtenis elk jaar op 8 september bijeen. De festiviteiten worden besloten met een spectaculaire vuurwerkshow.
De Santa Maria della Consolazione staat in het zuidwesten van het historische stadscentrum van Todi en bevindt zich buiten de stadsmuren. Vanaf de Porta Aurea is het tien minuten lopen naar de Santa Maria della Consolazione en vanaf de Piazza del Popolo is het vijftien minuten wandelen naar de kerk. Tussen de kerk en de Piazza del Popolo rijden bussen. Er is een parkeerplaats achter de kerk.
De Santa Maria della Consolazione is van woensdag tot maandag geopend en de toegang is gratis. Houd er rekening mee dat de kerk tussen de middag een paar uur gesloten is. Deze kerk is in gebruik als godshuis. Wees dus stil tijdens je bezoek en neem eerbied in acht jegens de kerkgangers.
