San Domenico Maggiore

Wandel langs de talrijke bakkerijen en cafés door de drukke menigte op het Piazza San Domenico en richt je aandacht op de hoge gotische gevel van de kerk waarnaar het plein is genoemd. Het is een van de mooiste kerken in de stad. Het gebouw omvat ook een klooster waar de heilige Thomas van Aquino ooit verbleef. De kerk werd gebouwd tussen 1283 en 1324 en onderging in de loop der jaren verschillende veranderingen, in het bijzonder op het einde van de zeventiende eeuw toen de volledige voorgevel werd gerenoveerd in barokstijl. In de negentiende eeuw echter werd het oorspronkelijke gotische ontwerp hersteld. Binnen in de kerk toont de mix van gotische en barokke stijlen de verschillende invloeden door de jaren heen. Hoge vergulde kolommen geven het interieur een erg ruim gevoel dat wordt versterkt door het licht dat naar binnen valt door de hoge ramen. Bewonder de indrukwekkende fresco's van Cavallini in de Brancaccio-kapel. Deze verbeelden onder meer de Verhalen van Magdalena, de Kruisiging en de Apostelen Petrus, Paulus en Andreas. Bezichtig de graftomben van vroegere Italiaanse vorsten in de sacristie van de kerk. Hier liggen vijfenveertig leden van de koninklijke familie van Aragon, inclusief Ferdinand I, begraven in graftombes met de prachtigste ornamentiek.Oorspronkelijk was het niet de bedoeling geweest om de kerk op deze locatie te bouwen. Je ziet ook nog de bewaarde ruïnes van de originele tiende-eeuwse Romeinse kerk in het midden.Als je honger krijgt, wandel je naar buiten op het plein en zoek je een plaatsje in een van de pizzeria's of eetcafés die het beroemde Napolitaanse gebak serveren. Vanop het plein zie je het standbeeld van San Domenico boven op een hoge zuil, de Obelisco di San Domenico. Monniken geloven dat deze heilige hen in de zeventiende eeuw heeft verlost van de pest. De Chiesa di San Domenico Maggiore ligt in het centrum van Napels en is vlot bereikbaar met de bus en de metro. De kerk is het hele jaar door gratis toegankelijk.