Round House

La Maison ronde (Round House) fut construite en 1830 par les premiers colons, 18mois seulement après la création de la colonie du fleuve Swan, en Australie-Occidentale. Conçue à l'origine comme une petite prison par l'ingénieur civil officiel de la colonie, elle est ensuite devenue un site de détention pour la police et le lieu de résidence du chef de la police. En entrant dans cette prison historique, vous remarquerez qu'elle n'est pas vraiment ronde en réalité. Parcourez les petites expositions consacrées aux prisonniers et contemplez l'ancien canon en action.Profitez de la vue magnifique sur l'océan Indien en vous promenant au sommet de l'édifice. Situé sur les hauteurs d'Arthur Head, il surplombe la plage centrale de Bather’s Beach et les ports environnants. Rendez-vous sur place à 13h00 pour assister au tir du canon, une tradition instaurée à l'origine pour permettre aux habitants de la région et aux marins de vérifier que leurs montres et les horloges de bord étaient bien à l'heure. Vous pourrez même devenir canonnier d'un jour et déclencher le tir.Pénétrez dans l'enceinte de la maison pour admirer son architecture coloniale austère. Vous constaterez que l'édifice n'est pas vraiment rond, mais qu'il possède 12côtés. Les guides vous expliqueront que ce nom lui fut attribué par les habitants de la ville en contrebas d'où les coins sont à peine visibles. Entrez dans le bâtiment pour découvrir les cellules, les quartiers des gardes, la boulangerie et la buanderie. Vous trouverez des plaques informatives portant sur les prisonniers et les crimes qu'ils ont commis. Des bénévoles se feront un plaisir de répondre à vos questions et de vous donner des informations supplémentaires. Empruntez le tunnel qui part directement de sous la maison et débouche sur la plage où vous pourrez vous baigner. Dans le quartier, vous trouverez également des ateliers et des galeries d'art, des restaurants et des cafés. La Maison ronde est située sur la côte, dans le centre de Fremantle, à une vingtaine de kilomètres du centre-ville de Perth. Elle est ouverte tous les jours du milieu de la matinée au milieu de l'après-midi. Vous pourrez y entrer moyennant un petit don. Depuis le centre de Perth, vous pouvez rejoindre Fremantle en voiture, en bus ou en train. Pour vous y rendre de façon plus pittoresque, prenez le ferry qui vogue sur le fleuve Swan.