Venez vous balader sur les quais du joli port de plaisance de Delfshaven, loin de l’agitation du centre-ville de Rotterdam. Situé sur la rive de la Nouvelle Meuse, ces anciens bassins portuaires liés à l’histoire des Pères pèlerins regorgent de cafés et de restaurants traditionnels, mais aussi de maisons néerlandaises historiques en brique.
Autrefois rattaché comme son nom l’indique à la ville de Delft, Delfshaven a acquis son statut de commune indépendante en 1811, avant de devenir en 1886 un arrondissement de Rotterdam. Si le centre-ville de Rotterdam a subit de nombreux dégâts suite aux bombardements de la Seconde Guerre Mondiale, Delfshaven a été épargné. Ses édifices historiques traditionnels offrent un saisissant contraste avec l’architecture moderne, fortement industrielle, du reste de Rotterdam.
L’ancien bassin portuaire de Delfshaven était autrefois le port d’embarquement des Pères pèlerins en partance pour l’Amérique. Vous pourrez ainsi visiter l’église des Pères pélerins(Pelgrimvaderskerk), construite en 1761. Sa façade est ornée d’un imposant beffroi en pierre blanche. Ses murs renferment une exposition de modèles de navires utilisés pour effectuer cette dangereuse traversée de l’océan. Ces vaisseaux transportaient les voyageurs intrépides vers les rives du Nouveau Monde.
En marchant direction sud depuis cette église, vous arriverez devant le Museum Rotterdam - De Dubbelde Palmboom. Situé dans d’anciens entrepôts, ce musée retrace l’histoire de la ville portuaire de Rotterdam. Vous pourrez y voir des outils et équipements de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales et une exposition sur l’histoire de la ville de Rotterdam, sur une période allant de la préhistoire à nos jours. Non loin de là, venez admirer un modèle réduit du navire de guerre De Delft, qui coula en mer du Nord au XVIIIe siècle. Une visite guidée vous permettra d’en savoir plus sur la culture maritime des bassins de Delfshaven.
Prenez le temps également d’explorer cette zone de Rotterdam et de longer ses canaux pittoresques, à pied ou en vélo. Vous pourrez voir au passage la réplique grandeur nature d’un moulin à vent traditionnel, des bars accueillants avec terrasse donnant sur les canaux et des brasseries. Arrêtez-vous en soirée pour diner dans cette zone pleine de charme et déguster des plats de poissons frais du jour.
Delfshaven est à environ 20 minutes en tram du centre de Rotterdam. Plus tranquille que le centre-ville et bien reliée par les transports en commun, cette zone de Rotterdam est un excellent point de départ pour explorer cette ville le temps d'un week-end en Hollande.
