Considéré comme le Central Park de Quito, le « parque La Carolina » est un parc polyvalent situé au cœur du quartier commerçant de la capitale équatorienne. Vous y trouverez de luxuriantes pelouses traversées de sentiers bordés d'arbres, ainsi que de nombreuses installations de détente et de loisirs, dont un jardin botanique, un centre d'exposition et des terrains de sport. Visitez cet écrin de verdure et goûtez la quiétude qu'il vous offre en plein cœur de Quito.
Flânez le long des sentiers qui parcourent le parc et profitez du soleil en compagnie des habitants et des autres visiteurs. Joignez-vous aux Quiténiens s'affrontant sur l'un des nombreux terrains de sport ou assistez à un match amical. Si vous apportez votre équipement, vous pourrez même jouer au basket-ball, au tennis ou au volley-ball. Le football étant le sport national, les habitants se rendent souvent au parc pour échanger quelques passes.
Pensez à emporter un pique-nique à savourer sur les grandes pelouses, qui sont aussi tout à fait adaptées à la pratique du cerf-volant. Vous trouverez au sud un petit étang où vous pourrez louer un pédalo pour découvrir le parc sous un autre angle.
C'est également dans cette partie que se trouve le « Jardín botánico de Quito », un luxuriant jardin botanique où sont cultivées des plantes que l'on retrouve traditionnellement dans les Andes et sur les hauts plateaux équatoriens. Cet immense site comprend en outre une collection de plus de 1 200 espèces d'orchidées, des informations sur les écosystèmes locaux et un petit café.
Allez à la rencontre de quelques serpents et lézards de la région dans le vivarium La Carolina situé dans la partie ouest du parc. Enfin, rendez-vous au musée équatorien des Sciences naturelles non loin de là pour en apprendre davantage sur la fascinante histoire naturelle du pays.
Le parc La Carolina se trouve au centre du quartier des affaires de Quito et à proximité de plusieurs centres commerciaux, cafés et restaurants. Il est ouvert tous les jours gratuitement, mais notez que l'accès aux attractions est payant et que leurs tarifs et horaires d'ouverture varient. Le parc est bien desservi par les transports en commun de la ville. Vous trouverez par ailleurs des places de stationnement payant dans la rue.
