In 1941 trok er een grote brand door heel Santander waardoor de stad bijna werd verwoest, maar Plaza Porticada was een van de weinige plekken die dit overleefde. Het staat ook bekend als het Plaza de Velarde, naar de militair Pedro Velarde die in 1808 tijdens de opstand tegen de Franse bezetting van Madrid stierf. Bezoek deze plek om de statige architectuur van de omliggende gebouwen te bewonderen.
Ga op het midden van het plein staan voor een goed zicht op de gebouwen, die worden gebruikt door de overheid en een bank. Het plein oogt Herreriaans, een Spaanse bouwstijl die in de 16e eeuw is ontwikkeld en door geometrische precisie en weinig of geen decoratie wordt gekenmerkt.
Ga naar het gebouw van de bank Caja Santander en Cantabrië. De voorkant van dit gebouw is versierd met twee naturalistische naakte standbeelden van een man met een honingraat en een vrouw met twee kruiken. Deze figuren vertegenwoordigen besparingen en liefdadigheid en zijn het werk van de in Bilbao geboren beeldhouwer Agustín de la Herrán Matorras. Op het moment van hun onthulling zorgde de naaktheid voor veel controverse.
Op het plein staat ook het monument voor Velarde. Het toont de nationale held met een zwaard in zijn hand naast een kanon. Ga naar een van de cafés op het plein en neem de omgeving in je op terwijl je van een kopje koffie en gebak geniet.
Tijdens je verblijf in de stad kan het best zijn dat er een concert of tentoonstelling op het plein wordt gehouden. Het hele jaar door worden er hier namelijk gratis culturele activiteiten georganiseerd.
Plaza Porticada ligt in het centrum van de stad, in de buurt van veel bushaltes en parkeergarages waar je je auto tegen een vergoeding kunt neerzetten. Na je bezoek aan het plein heb je de keuze uit tal van andere opmerkelijke bezienswaardigheden die op loopafstand liggen. Ga bijvoorbeeld naar de eeuwenoude gotische kathedraal van Santander en de Jardines de Pereda. In de buurt vind je ook enkele van de belangrijkste winkelstraten van Santander, zoals Calle Juan de Herrera en Calle Calvo Sotelo.