De Patarei-gevangenis is een complex in staatseigendom dat vele decennia als gevangenis diende. Hoewel het gevangeniscomplex voor het publiek is afgesloten, kunnen bezoekers langs de promenade van Beeta wandelen om te genieten van een onbelemmerd uitzicht op de verlaten gevangenis.
Patarei werd oorspronkelijk in 1828 gebouwd als een fort op bevel van de toenmalige Russische tsaar Nicholas I. Het grote complex werd gebruikt als een opslagruimte voor wapens en als kazerne, voordat het werd omgevormd tot een gevangenis. Het vervulde die rol vanaf 1920 tot en met 2004 toen het uiteindelijk gesloten werd.
Tot 2016 diende de leegstaande gevangenis als een soort de facto museum, waar toeristen de verwaarloosde gangen en de beschadigde faciliteiten konden verkennen. Ze konden naar believen door de donkere gangen met graffiti van het complex dwalen en alles bekijken, van gevangeniscellen met posters van popsterren aan de muur tot administratiekantoren, het gevangenisziekenhuis en een bibliotheek vol met boeken. Het complex heeft ook een eigen executiekamer.
Hoewel je het gebouw niet meer kunt betreden, is het nog steeds mogelijk om de gevangenis van buitenaf te bekijken tijdens een wandeling lans de 2 km lange Beeta-promenade. Deze verbindt de Kalasadam met de haven van Noblessner.
Kijk van veraf naar het kolossale fort en denk aan de grimmige geschiedenis die zich hier waarschijnlijk heeft afgespeeld. Tijdens het Sovjettijdperk zouden hier kapitalistische samenzweerders en andere vijanden van de staat hebben gezeten die een niet zo milde behandeling zouden hebben gekregen. Nu dient het als een spookachtig monument voor de slachtoffers van de nazi's en Sovjetregimes en als symbool van het verzet tegen deze corrupte machten.
De Patarei-gevangenis ligt langs de Baltische Zee, net buiten Tallinn. Hoewel het op slechts 10 minuten rijden van de oude stad ligt, voelt het alsof het echt mijlenver ligt. Overweeg om een uitstap naar het fort te combineren met een bezoek aan de nabijgelegen Watervliegtuighaven Lennusadam, dat deel uitmaakt van het Scheepsvaartmuseum van Estland.
