Le bastion de Santiago (Baluarte de Santiago) est un site militaire et un élément important de l’histoire de la conquête de Veracruz. Vous pourrez observer l’épaisseur de la maçonnerie, l’entrée en pan incliné et le porche imposant de cette place forte d’autrefois.
Le bastion de Santiago, construit par les conquistadors espagnols, est l’un des neufbâtiments du genre qui constituaient la muraille de la ville. Le rempart servait à la protéger des invasions. Aujourd’hui, la forteresse est le seul vestige de cet ancien système de défense. Vous pourrez embrasser du regard la robuste structure en pierre, et parcourir le musée qui l’occupe.
Si vous en faites le tour à pied, vous pourrez mieux prendre la mesure de sa taille impressionnante et noter les canons pointés vers la mer. Vous pouvez essayer d’imaginer l’aspect de ce bâtiment militaire à l’époque où il abritait des garnisons de soldats dont la mission était de contrer les attaques des pirates.
Le bastion est aussi appelé el Polvorín (la Poudrière) en raison de son sous-sol, qui servait à stocker la poudre à canon. L’extérieur présente une série d’impacts de balles faits par le peloton d’exécution en1812.
Vous pourrez monter le long de la rampe, traverser le pont-levis et passer sous le porche pour entrer. Vous aurez alors l'occasion d'observer les canons centenaires de près et de contempler les environs verdoyants et les maisons coloniales colorées au loin.
Le Musée du bastion de Santiago (Museo de Baluarte de Santiago), petit, mais très intéressant, se trouve dans le bâtiment principal. Vous y verrez des objets des époques précolombienne et coloniale. Les plus célèbres d’entre eux sont Las Joyas del Pescador (les bijoux du pêcheur), une collection de bijoux autochtones découverte à Veracruz.
Le bastion de Santiago est ouvert du mardi au dimanche. L’entrée est habituellement payante, mais vous pouvez vous promener autour des bâtiments gratuitement. Situé dans le centre historique de Veracruz, il se dresse à une courte distance de marche des autres principales attractions de la ville. Vous pourrez découvrir le passé maritime du Mexique au Musée de l’histoire de la marine (Museo Historicó Naval) à proximité. Le phare Carranza et la cathédrale de Veracruz datant du XVIIIesiècle se trouvent à moins de dixminutes à pied.