Évadez-vous vers la sauvage et exotique Manihiki, l'une des plus perdues des îles Cook. Les transports et hébergements sont limités dans ces atolls du nord. Prenez le temps d'apprécier un moment paisible dans l’une des régions tropicales les plus isolées de la planète. Nagez dans des eaux tranquilles, apprenez les techniques de pêche traditionnelles et visitez une ferme perlière.
Manihiki est située au sommet d'une montagne sous-marine d'une altitude de 4000mètres à partir du plancher océanique. Elle fait partie d'un groupe de 40petits atolls, à environ 1200kilomètres de Rarotonga.
Cette zone tropicale sauvage est à des années-lumière du rythme effréné de la vie moderne. Flânez pieds nus sur des plages de sable vierges, prélassez-vous à l'ombre des palmiers, voguez sur l'eau turquoise ou naviguez au milieu des nombreux îlots. Plongez dans le récif ou dans le lagon pour y découvrir de magnifiques scènes de vie marine tropicale. Apprenez la pêche traditionnelle en utilisant des filets confectionnés avec des feuilles de cocotier ou participez à une partie de pêche nocturne pour trouver des marara (poissons volants). Dégustez des plats gastronomiques, notamment le karori, des huîtres perlières cuisinées dans de la crème de noix de coco.
Les îles Cook sont renommées pour leurs rares perles noires de l'océan Pacifique. Manihiki est le cœur de cette industrie. Le lagon de quatre kilomètres de large abrite nombre d'élevages de perles. La plupart des habitants travaille dans ce secteur. Rejoignez une ferme et découvrez les techniques et traditions de culture de ces trésors rares. La récolte de perles noires à l'état sauvage exige de maîtriser un voilier et de savoir plonger sans équipement à des profondeurs dignes des records du monde.
La région regorge de mythes et légendes typiques de la Polynésie. Découvrez Maui, le héros mythique de la région, qui attrapa l'atoll de Manihiki dans l'océan. Visitez le village de Tauhunu pour y admirer des maisons traditionnelles. Dans les magasins, vous pourrez trouver des objets artisanaux faits à la main: des sacs, nattes et chapeaux confectionnés à partir de feuilles de cocotier ainsi que des bijoux et pendentifs en coque de perle.
Manihiki est un atoll isolé. Bien que des bateaux y accostent, les quatre heures de vol depuis Rarotonga constituent un choix plus sûr. Le sol étant irrégulier, prévoyez de bonnes chaussures de marche. Avant de faire vos valises, vérifiez les quantités maximales admises par personne. Des consignes sont disponibles à l'aéroport de Rarotonga en cas de besoin.
