Ce temple est l'un des plus célèbres de Kyōto. Construit pour un ancien guerrier par sa veuve, le temple Kodai-ji est un havre bouddhiste zen comprenant des intérieurs décorés ainsi que de calmes jardins. Il a su résister à l'épreuve du temps, malgré de nombreux incendies et batailles, sans cesser d'afficher ses valeurs de paix et de tranquillité. Les touristes affluent vers ce sanctuaire pour se promener parmi les parterres raffinés, découvrir l'histoire du Japon et ressentir la mélancolie régnant près de la sépulture.
Entrez par le hall principal du temple, le Houjyo, qui a été reconstruit en 1912 après un incendie. Appréciez les œuvres d'art exposées dans le jardin de pierres. Il est baigné d'une lumière chaude à certaines périodes de l'année. Profitez de l'atmosphère sereine qui règne dans le jardin du temple. Le Gouvernement japonais a classé ce jardin parmi les sites historiques et les lieux à la beauté pittoresque.
Découvrez des objets anciens et les traditions locales au musée Kōdai-ji Sho. Dirigez-vous vers le temple Entokuin, l'un des temples du complexe, pour admirer ses expositions, ses peintures réalisées sur des portes coulissantes ou encore ses jardins zen finement décorés.
Une femme japonaise, Nene, fit construire le sanctuaire en 1606 en mémoire de son défunt mari, Toyotomi Hideyoshi, un ancien guerrier. Elle est également inhumée dans le temple. Contemplez l'intérieur du Otama-ya, une chambre funéraire décorée avec des éléments en or et une laque spéciale. Admirez le costume de guerrier fileté d'or et d'argent, le jinbaori. Il s'agit d'un manteau que l'on porte par-dessus une armure. Le temple est ouvert à la visite tous les après-midi. L'entrée est payante. Comme pour la majorité des temples de Kyōto, le ticket comprend l'accès au sanctuaire et au musée. Il existe des tarifs spéciaux pour les groupes et les étudiants.
Le temple Kodai-ji se situe dans l'arrondissement Higashiyama, au nord-est de Kyōto. Les montagnes Higashiyama Ryozen se trouvent à proximité. Plusieurs lignes de transports en commun desservent le temple. Vous pouvez notamment emprunter le bus jusqu'à l'arrêt Yasui ou bien le métro jusqu'aux stations de Kiyomizu Gojo ou Gion-Shijo. La gare de Kyōto, l'une des principales gares de la ville, est distante d'environ trois kilomètres. Des bus effectuent régulièrement la liaison entre la gare et le temple.
