Le superbe manoir de Knole date du XVesiècle et compte pas moins de 365pièces, 52escaliers et 7cours. Découvrez les intéressantes anecdotes littéraires de la propriété, admirez sa superbe collection de mobilier et de tapisseries et flânez dans le parc aux cerfs de 400hectares.
Palais royal jusqu'en 1603, le manoir fut offert à Thomas Sackville, premier comte de Dorset, par la reine ÉlisabethIre. L'écrivaine Vita Sackville-West y grandira et s'en servira de cadre pour son roman Au temps du roi Édouard. L'amie de Vita, Virginia Woolf, s'en serait également inspirée pour planter le décor de son roman Orlando. Imaginez le manoir à son apogée en admirant ses stucs et lambris ouvragés.
La demeure abrite une étonnante collection de mobilier Royal Stuart. Vous pourrez admirer quelques pièces rares d'argenterie dans les appartements du roi et un lit doré fabriqué pour le futur JacquesII. Les appartements du roi abritent également des tapisseries du XVIIe siècle dépeignant la vie de Nabuchodonosor, roi de Babylone.
Admirez les portraits de famille dans la Grande Salle, dont une représentation du premier propriétaire du manoir, Thomas Sackville. Empruntez le Grand Escalier menant à la Brown Gallery, décorée de portraits de souverains britanniques et de prélats de l'Église d'Angleterre.
Ne manquez pas les portraits réalisés par Joshua Reynolds dans la salle Reynolds, dont une représentation de Wang-y-Tong, le domestique chinois du troisième Duc de Dorset. Observez les tapisseries Spiering du XVIIesiècle dans la salle de l'ambassadeur vénitien. La mythologie grecque y est représentée, dont la légende de Diane et Niobé. Dans l'espace muséal, vous découvrirez un canapé Knole d'origine.
Promenez-vous dans le parc à gibier alentour, où vivent plus de 400descendants des cerfs que le roi HenriVIII chassait. Ne manquez pas le poêle rare Buzaglo et les beaux vitraux dans l'orangerie sur deux niveaux. Le mardi pendant les mois plus chauds, il est aussi possible de visiter le jardin privé de Lord Sackville, qui se compose d'un charmant bosquet et d'un sentier sinueux bordé de fourrés.
Knole se situe à Sevenoaks, en face de l'église Saint-Nicolas. Le site est accessible en bus et en train depuis Londres et les départs sont fréquents. Les automobilistes suivront l'autoroute vers l'est. Les horaires d'ouverture varient selon la saison et l'entrée est payante.
