In het hart van de wijk Nové Město in Praag, ook wel Nieuwe Stad, ligt een mooi, met oude gebouwen omzoomd park met standbeelden van beroemde Tsjechen.
Het Karelsplein, ook wel Karlovo Náměsti, vormt een vredige omgeving waar je even tot rust kunt komen Struin over de met bomen omgeven paden terwijl je de standbeelden van bekende figuren uit de Tsjechische samenleving bekijkt. Bewonder bezienswaardigheden met de kenmerkende, Praagse barok- en renaissance bouwstijl.
Het Karelsplein werd in 1348 aangelegd in opdracht van Koning Karel IV om het centrum te vormen van de Nieuwe Stad van Praag. Vanaf de 15e eeuw werd er een veemarkt gehouden op het plein en in de 19e eeuw werd de plek omgevormd tot park. Het plein heeft een duister verleden. Volgens de legende diende het plein ooit als executieterrein. Rebellerende aristocraten en geestelijken ondergingen hier hun noodlot.
Het park is gedurende het hele jaar een geweldige plek om een paar uur op je gemak door te brengen. De bloemenperken vormen in het voorjaar en de zomer een kleurrijk tafereel. In het najaar zijn de herfstkleuren van het park een mooie omlijsting voor de omliggende bouwwerken. In de winter roepen de met sneeuw bedekte gazons een romantische sfeer op. Neem plaats op een bankje en geniet van de rust buiten de altijd drukke Oude Stad van Praag.
Bestudeer de standbeelden op het plein die nationaal bekende personen voorstellen. Onder andere de Tsjechische componist Vítězslav Hálek en de anatoom Jan Evangelista Purkyně zijn hier te zien. Verder kun je beelden van de auteur Karolina Světlá en de feministische schrijfster Eliška Krásnohorská bewonderen.
Wandel naar de noordkant van het plein om het in renaissancestijl gebouwde Stadhuis van de Nieuwe Stad te bekijken. Bezoek hier de tijdelijke kunsttentoonstelling en volg een rondleiding door de 70 meter hoge toren die te bereiken is via een houten trap. Tegenover het Stadhuis staat het Fausthuis, een barok herenhuis dat wordt geassocieerd met zwarte magie en de duivel. Neem ook een kijkje bij de Sint-Ignatiuskerk, een van eerste barokgebouwen in Praag.
Het Karelsplein ligt in de Nieuwe Stad van Praag en je kunt er gemakkelijk met de metro en tram naartoe. Het metrostation Karlovo Náměstí is slechts 5 minuten lopen. Naast historische gebouwen zijn er diverse bars, cafés en restaurants rond het plein die je kunt bezoeken. Wees alert als je het plein 's avonds bezoekt, want dan zijn er vaak zakkenrollers actief.
