Diep in het hart van de gletsjervallei Glendalough ligt een oude monastieke stad, een nederzetting met eeuwenoude kerken en gebouwen. Deze nederzetting wordt omringd door een fraai, gevarieerd en ruig landschap dat erom vraagt verkend te worden. Maak een wandeling door het glooiende natuurgebied, ga op een inspirerende toertocht of verken het religieuze complex.
Het bezoekerscentrum naast de kloosterruïnes is een prima beginpunt van je bezoek. Er zijn tentoonstellingen te bekijken en tijdens een audiovisuele voorstelling kom je meer te weten over de nederzetting, die in de 6e eeuw door St. Kevin werd gesticht.
Nadat je het centrum hebt bezocht, kun je een rondleiding over het complex volgen. Het merendeel van de resterende bouwwerken ter plaatse dateert van de 10e tot de 12e eeuw. Je betreedt het terrein via de middeleeuwse granieten bogen van The Gateway. Vervolgens passeer je het Priest's House, een romaans bouwwerk uit de 12e eeuw. Even verderop vind je een groot granieten kruis uit de 6e of de 7e eeuw. Boven je kun je de 30 meter hoge ronde toren zien staan. Een wandeling over de begraafplaats brengt je bij de ruïnes van een kathedraal die uit de 11e of de 12e eeuw stamt. Andere kerken die je hier aantreft zijn de St. Kevin's Church, de Trinity Church en de St. Mary's Church.
Naast het kloostercomplex, staan je nog meer bezienswaardigheden te wachten in Glendalough. De vallei ligt namelijk in het Wicklow National Park, waar je verschillende wandelroutes van uiteenlopende lengtes en tijdsduur kunt volgen. Zo kun je de 12 kilometer lange Avonmore Way afleggen, waarbij je getrakteerd wordt op schitterende uitzichten op de Wicklow Mountains, of de 30 kilometer lange St. Kevin's Way. Dit pad voert langs dezelfde routes die middeleeuwse pelgrims volgden op weg naar het graf van St. Kevin. Ben je niet zo'n wandelaar, dan kun je altijd nog een betoverende autorit door de lokale natuur maken.
Je bereikt de oude kloosterruïnes van Glendalough met een vlucht naar Dublin. Vanaf daar is het nog zo'n 69 kilometer rijden naar dit betoverende landschap. Je kunt ook de trein nemen van Dublin naar Rathdrum, het dichtstbijzijnde treinstation, en vanaf daar een taxi nemen. Vanuit de Ierse hoofdstad vertrekken er eveneens dagelijks bussen naar de ruïnes. Ga voor meer informatie naar de officiële website van Glendalough.
