La vieille ville de Corfou, qui en est le centre historique, est un fascinant quartier où se succèdent places animées, demeures élégantes, superbes palais et imposantes forteresses. En flânant à travers le dédale de rues qui le sillonne, vous découvrirez une mosaïque d'influences britanniques, françaises, grecques et italiennes. Ce quartier fut d'ailleurs inscrit en 2007 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Au cœur de la vieille ville vous attend la pittoresque Spianada, une esplanade conçue tel un jardin à la française et caractérisée par des rangées d'arbres et de vastes pelouses. Des matchs de cricket y étaient même organisés à l'époque de la domination coloniale britannique. Cette place est encadrée d'édifices à l'architecture remarquable, dont l'Académie ionienne et un kiosque à musique victorien richement décoré. Le palais Saint-Michel et Saint-Georges, de style néoclassique, abrite quant à lui le musée d'Art asiatique.
Allez ensuite flâner sur la promenade de Lisbonne, dont l'aménagement rappelle celui de la rue de Rivoli, à Paris. Jadis réservée à l'aristocratie, elle est aujourd'hui le point de rendez-vous incontournable de la vieille ville. Les élégantes arcades qui la bordent abritent en outre quelques boutiques, ainsi que des cafés et des restaurants. Bien que les prix pratiqués par ces derniers soient plus élevés que dans les autres quartiers de Corfou, c'est sans conteste l'endroit le plus agréable de la ville pour observer les passants. Les scènes qui s'offrent à vous ont pour personnages de jeunes couples, des touristes chargés d'appareils photo ou encore des vieillards lisant le journal.
Si vous êtes amateur de lèche-vitrines, engouffrez-vous dans les ruelles bordées de boutiques qui jouxtent la promenade. On y vend aussi bien de l'or, des bijoux et de la dentelle fabriquée à la main que du miel et d'autres produits locaux. Vous pourrez aussi visiter l'église Saint-Spyridon, datant du XVIesiècle, et serez certainement impressionné par son toit, qui dépeint des épisodes de la vie de saint Spyridon, le saint patron de Corfou.
Se dressant de part et d'autre du centre historique, les deux impressionnants forts vénitiens de la ville de Corfou valent eux aussi le détour. À l'intérieur de la Vieille forteresse vous attendent un temple romain et une église construite par les Britanniques. En grimpant au sommet des remparts, vous pourrez par ailleurs profiter de vues imprenables sur le littoral de Corfou. Explorez ensuite le labyrinthe de tunnels et d'escaliers de la Nouvelle forteresse, avant de découvrir l'agitation de l'un des marchés de produits frais les plus animés de Corfou, qui est installé autour des douves asséchées de la forteresse.
La vieille ville se trouve au nord-est de la ville de Corfou, en surplomb de la mer Ionienne. Elle se prête bien à une exploration à pied, d'autant que les principales attractions se trouvent à distance de marche les unes des autres.
