De Vesuvius is een 1200 meter hoge vulkaan op negen kilometer ten oosten van Napels. In het jaar 79 barstte de vulkaan uit en begroef Pompeï en zijn duizenden inwoners onder een dikke laag as. Vandaag is het gebied rond de Vesuvius een nationaal park. Klim naar de rand van de krater van de Vesuvius en wandel door de geplaveide straten van de verdwenen stad Pompeï.
Op de top van de vulkaan geniet je van een adembenemend zicht op Napels en de omgeving. De beklimming van de Vesuvius duurt ongeveer 30 minuten en kan vooral in de zomer lastig zijn. De krater van de vulkaan heeft een diameter van ongeveer 500 meter en is 300 meter diep. In deze krater vind je vulkanisch gesteente dat begroeid is met stukjes gras. Let op de stoom die hier en daar uit de grond komt, een aanwijzing van de hitte die er in de diepte heerst. Vanop de Vesuvius kun je prachtige foto's maken van de Italiaanse kust.
De verdwenen stad Pompeï ligt op acht kilometer van de berg. Deze stad werd begraven onder een zes meter dikke aslaag na de uitbarsting in het jaar 79. Duizenden mensen stierven en de stad was 1500 jaar lang begraven. Vandaag staat de site op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is het een van de populairste toeristenbestemmingen in Italië. Platen en informatieborden vertellen het verhaal van de uitbarsting. Je ziet er skeletten van mensen en dieren en ook allerlei huishoudelijke voorwerpen die door de versteende as bewaard zijn gebleven.
De Vesuvius is vlot bereikbaar vanaf Napels. Met de auto doe je er ongeveer 40 minuten over. De wegen rond de vulkaan zijn soms smal en kronkelend en niet altijd goed aangeduid, dus wees voorzichtig. Aan de voet van de berg is er een betalende autoparking. Er rijden ook regelmatig bussen vanaf het Piazza Piedigrotta en het Piazza di Garibaldi in Napels naar de Vesuvius. Er zijn geen restaurants op de berg, maar er is wel een winkeltje waar je snacks en drank kunt kopen.
