Bordée de fascinants édifices anciens, la Bebelplatz est une place publique qui a joué un rôle déterminant dans l'histoire militaire de l'Allemagne. Explorez-la pour découvrir l'architecture du Staatsoper (opéra d'État) du XVIIIe siècle, la Alte Bibliothek (ancienne bibliothèque) et la somptueuse Sankt-Hedwigs-Kathedral (cathédrale Sainte-Edwige). Vous pourrez également y admirer une œuvre commémorative dédiée à l'autodafé nazi survenu, ici même, en 1933.
Rendez-vous à la Bebelplatz en empruntant l'Unter den Linden, un boulevard très fréquenté et bordé d'arbres, qui traverse le quartier de Mitte. En arrivant à l'angle de la place, vous pourrez admirer sur votre gauche l'élégant opéra d'État, dont le portique est caractéristique du style néoclassique. Contemplez le dôme vert clair de la cathédrale Sainte-Edwige qui se dresse à l'angle opposé de la place. L'ancien palais et l'ancienne bibliothèque se trouvent sur la droite. Autrefois appelée bibliothèque royale, l'ancienne bibliothèque appartient désormais à l'université Humboldt, la plus ancienne université de Berlin.
Avancez jusqu'à la petite plaque en verre qui se distingue des autres pavés de la place. Cette œuvre d'art, représentant une Bibliothek (bibliothèque) commémorative, a été réalisée par l'artiste israélien Micha Ullman. Créée en 1995, elle évoque le célèbre autodafé, survenu le 10 mai 1933 sur la Bebelplatz, au cours duquel les Nazis brûlèrent 20 000 livres. En regardant à travers la vitre, vous découvrirez une bibliothèque aux étagères vides qui s'enfonce dans le sol.
L'autodafé, organisé par les Nazis et l'Association des étudiants allemands nationaux-socialistes, eut lieu simultanément dans 34 villes universitaires d'Allemagne. À la suite d'un discours prononcé par Joseph Goebbels, les œuvres d'auteurs tels que Karl Marx, Sigmund Freud, Kurt Tucholsky et Heinrich Heine furent détruites dans un gigantesque incendie qui se propagea à toute la place. Les étagères vides de cette bibliothèque commémorative sont suffisamment spacieuses pour accueillir, symboliquement, les 20 000 ouvrages concernés.
La Bebelplatz se trouve à proximité de l'Unter den Linden, le principal boulevard historique de Berlin, dans le quartier de Mitte. Elle se situe à environ un kilomètre à l'est de la porte de Brandebourg et à quelques pas de la fameuse île aux musées de la capitale allemande. Vous pouvez vous rendre à la Bebelplatz en métro, en train ou en tramway. Elle est ouverte tous les jours et l'entrée est gratuite.
