Yogyakarta est une destination idéale pour découvrir la richesse de la culture et des traditions de l'île de Java. Très impliquée dans la sauvegarde du patrimoine et des coutumes locales, Yogyakarta est une ville où s'épanouissent l'art, l'artisanat, la musique, le théâtre de marionnettes, la poésie et le ballet javanais. Un bon aperçu des cultures bouddhiste, hindoue et javanaise vous est offert aux superbes temples de Borobudur et de Prambanan.
Yogyakarta compte parmi les plus anciennes villes d'Indonésie. Les sites d'intérêt ne manquent pas dans son quartier historique, à l'image du palais du Sultan (Kraton Ngayogyakarta), un complexe comprenant une cour principale majestueuse, une mosquée et un musée. Le bureau de poste central (Kantor Pos Besar) et le monument Tugu méritent eux aussi le détour. Lorsque vous aurez envie de faire une pause, laissez-vous tenter par une spécialité culinaire préparée par un vendeur de rue et dégustez-la tout en regardant les habitants jouer aux échecs en plein air à proximité du complexe du Kraton.
Le musée Sonobudoyo, le musée Batik et le fort Vredeburg vous offrent un intéressant éclairage sur la culture et l'histoire de Java. Y sont notamment exposés des objets historiques et des pièces d'artisanat traditionnel, tels que des étoffes appelées «batiks», des marionnettes de wayang, des masques et des instruments de gamelan. La scène artistique florissante de Yogyakarta se dévoile quant à elle au musée Affandi et à la Cemeti Art House.
Assurez-vous de visiter les somptueux temples anciens de Yogyakarta, aussi appelés «candi» par les habitants. Citons par exemple le site de Prambanan, un complexe d'imposants temples hindous surmontés de dômes finement sculptés et abritant de nombreux sanctuaires et monuments. À une heure de route de Yogyakarta, dans la ville de Magelang, vous attend également Borobudur, un superbe temple bouddhiste datant du IXesiècle.
Si vous souhaitez vous offrir un moment de détente, poussez la porte d'un salon de massage ou bien participez à une séance de yoga ou de méditation au lever du soleil. Vous pouvez aussi faire une partie de golf sur le terrain aménagé au pied du mont Merapi. Une visite de Yogyakarta ne saurait toutefois être complète sans une dégustation de spécialités culinaires locales, telles que le curry doux à base de jaque, de sucre de palme, de lait de coco et de poulet. Enfin, si la culture musulmane de Java vous intéresse, sachez qu'un festival traditionnel, le Sekaten, lui est consacré en janvier.
Vous pouvez rallier Yogyakarta via l'aéroport international Adisucipto ou en prenant un bus ou un train régional. Une fois sur place, déplacez-vous en taxi, en bus ou en rickshaw. Si vous optez pour cette dernière solution, veillez toutefois à toujours vous accorder au préalable sur le prix de la course avec le chauffeur. Pour profiter pleinement de l'offre d'activités de plein air de Yogyakarta, il est conseillé de s'y rendre pendant la saison sèche, qui s'étend de juillet à septembre.
