L’aquarium public de Miyajima (Miyajima Suizokukan) est une véritable vitrine moderne sur la diversité des créatures aquatiques du détroit d’Onoseto, de la mer intérieure de Seto et des mers qui bordent le Japon. Ce monde sous-marin vous propose de découvrir la faune et la flore marines ainsi que la complexité de l’écologie du littoral et des cours d’eau de Miyajima. On peut y admirer de magnifiques poissons reluisants et l’emblème des lieux, le sunameri, ou marsouin aptère.
Les allées obscures de l’aquarium longent des bassins lumineux abritant divers animaux marins, des coraux, différentes sortes d’algues ainsi que des bancs de poissons scintillants. Au total, l’édifice abrite plus de 13000individus de 350espèces: rascasses volantes, méduses, toxotes, loutres, limules, requins et autres raies ne sont que quelques exemples des spécimens que l’on peut y admirer.
Il est possible d’observer les animaux de près dans les bassins tactiles des expositions Mudflats in Miyajima (les vasières de Miyajima) et Rocky Shore of Friendship (la côte rocheuse de l’amitié) qui reproduisent des environnements naturels. Après avoir assisté à un exposé informatif, vous aurez peut-être la chance de toucher certaines des créatures qui évoluent dans ces eaux. Ainsi, vous découvrirez que les plumes des manchots sont lisses et imperméables, ou bien que les étoiles et les concombres de mer présentent des textures inhabituelles. Le bassin ostréicole de l’aquarium de Miyajima renferme pour sa part des répliques des différents radeaux utilisés pour ramasser les huîtres dans la préfecture d’Hiroshima.
La grande piscine située à gauche de l’entrée principale accueille de fascinants spectacles d’otaries, et une vaste boutique propose des souvenirs entre autres articles. Vous pouvez apporter un pique-nique à déguster dans l’espace prévu à cet effet.
L’aquarium de Miyajima se trouve sur l’île éponyme (aussi appelée Itsukushima), à environ 25minutes de marche du quai auquel s’amarre le ferry. Sinon, l’île est pourvue de taxis. L’aquarium est ouvert tous les jours. L’entrée, payante, comprend les spectacles quotidiens. Les étudiants paient moitié prix.
En vous rendant à pied du quai à l’aquarium, vous passerez devant le majestueux sanctuaire d’Itsukushima et son emblématique torii rouge. Tant que vous êtes là, pourquoi ne pas en profiter pour visiter la pagode à cinqétages et les terres sacrées du mont Misen?