L'Irlande est en général associée à son littoral, mais Laois est une exception: ce comté est le plus enclavé du pays, ce qui en fait un lieu idéal pour les excursions en campagne et autres activités en plein air.
Vous flânerez volontiers dans les boutiques de Portlaoise, le chef-lieu du comté, puis vous plongerez dans l'histoire en visitant Stradbally Hall ou le musée de la vapeur, avant d'arpenter paisiblement les jardins de Heywood ou bien de vous aventurer dans les montagnes de Slieve Bloom, où les paysages comptent parmi les plus beaux de toute l'Irlande.
Que vous préfériez les petites boutiques de curiosités ou les chaînes de magasins réputées, vous trouverez sûrement votre bonheur en ville. Le mélange est ici parfait entre les petits commerces pleins de caractère et les grandes marques. Le centre commercial de Laois renferme plus de 30boutiques proposant les biens les plus divers, des articles de mode aux produits pharmaceutiques, souvent utiles en vacances.
Le musée de la vapeur de Stradbally est incontournable pour les amateurs d'engins historiques ou d'agriculture. Vous serez surpris par le nombre et la variété des véhicules présentés, qui vont des vieilles voitures aux tracteurs d'époque, en passant par les machines à vapeur ou encore les camions de pompiers. Cet établissement offre un superbe aperçu de l'histoire de l'Irlande et ravira autant les adultes que les enfants.
Tant que vous êtes à Stradbally, pourquoi ne pas faire un petit détour vers Stradbally Hall? Ce manoir du XVIIesiècle accueille des mariages, des parties de paintball et des événements équestres. C'est également ici que se déroule l'Electric Picnic, un festival annuel. Organisé à la fin de l'été, celui-ci est considéré comme le «Glastonbury de l'Irlande», et réunit certains des plus grands noms de la musique. Figurant parmi les plus grosses attractions du comté, cet événement est incontournable pour tous les amateurs de musique.
Pour des moments de détente plus paisibles, vous pourrez vous rendre aux jardins de Heywood. Ici se mêlent des lacs cristallins, des bois, des parterres de fleurs et des pièces architecturales qu'il fait bon explorer lors d'une balade estivale ou printanière. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur l'histoire de ces jardins et de la maison qui s'y trouvait autrefois, qui datent du début du XVIIIesiècle, n'hésitez pas à réserver une visite guidée.
Enfin, pour les amateurs d'aventures en plein air, la chaîne de montagnes de Slieve Bloom est un site exceptionnel à découvrir. Bien que ces montagnes ne soient pas les plus élevées d'Irlande, elles comptent parmi les plus vieilles d'Europe et séduisent par leurs paysages fleuris et boisés, aussi variés que magnifiques. En grimpant jusqu'au sommet, vous jouirez d'une vue inoubliable sur la verdure de l'Irlande rurale. La réserve de Slieve Bloom étant située à la frontière du comté d'Offaly, vous pourrez également distinguer, par temps clair, les quatre sommets des vieilles provinces irlandaises.
Les collines à perte de vue, les jardins fleuris et les excellentes activités culturelles de l'Irlande rurale vous attendent. N'oubliez pas de consulter le site Web d'Expedia pour en savoir plus sur une prise en charge complète de votre séjour: voyage, hébergement et location de véhicule. Vous partirez ainsi l'esprit tranquille dans ce lieu féerique.