Menteng is een van de meest exclusieve wijken van Jakarta, waar miljonairs uit het zakenleven, diplomaten en andere welgestelden van Jakarta wonen. Bewonder de vorstelijke huizen van de elite van de stad en wandel door de weelderige parken van Menteng. Je ziet er ook Nederlandse koloniale architectuur. Geniet in een van de vele parken van de muziek van artiesten.
Menteng werd in de jaren 20 van de vorige eeuw ontwikkeld door de Nederlandse koloniale regering als een passend thuis voor de ontluikende middenklasse van Jakarta. Het is het eerste woonpark in het land en een idyllische plaats om even te ontsnappen aan de drukke binnenstad van Jakarta. Hier vind je vele moderne landhuizen en vroegtwintigste-eeuwse gebouwen, gelegen tussen weelderig tropisch groen.
Ga even relaxen in het grootste park van de stad, Situ Lembang, en maak een rustige wandeling rond de vijver. Als je in het weekend in Jakarta bent, kun je naar het park Taman Suropati gaan om te kijken en luisteren naar de beste jonge klassieke musici die daar oefenen, studeren en optreden.
Als je van fijne kunst en architectuur houdt, ga je naar de Galeri Seni Kunstkring. In dit voormalige kantoor van de immigratiedienst worden tijdelijke tentoonstellingen georganiseerd. In het verleden zijn onder meer werken van Picasso, Van Gogh en voorbeelden van hedendaagse Indonesische kunst te zien geweest. Het gebouw is van buiten mooi om te zien. De gebogen ramen en de torentjes zijn typische voorbeelden van Nederlandse koloniale architectuur.
Ga meteen ook even langs bij de Besuki-school, de school waar Barack Obama in zijn jeugd op heeft gezeten. Tegenwoordig staat op de binnenplaats een standbeeld van de jonge Obama.
Begin de avond in Menteng met Indonesische koffie in een chic café of een aperitief in een stijlvolle bar en zoek daarna een restaurant op. Zoals je mag verwachten van een welvarende wijk waar diplomaten en zakenmensen komen, zijn er uitstekende eetgelegenheden te vinden.
Net zoals voor de meeste andere plaatsen in de stad geldt, kan de reis van en naar Menteng wat tijd in beslag nemen. Ga indien mogelijk te voet en vermijd het spitsuur. Het klimaat van Jakarta is het hele jaar door warm en vochtig. Daarom zijn de schaduwrijke parken van Menteng een welkome gelegenheid om even af te koelen.
