Alice Springs is een kleine stad in het hart van Australië. Het wordt aan alle kanten omringd door woestijn en met struikgewas en kreupelhout begroeid gebied en ligt even ver van Darwin in het Noorden en van Adelaide in het zuiden, zo'n 1500 kilometer. De stad werd al in de jaren 1870 gesticht, maar toch waren er maar weinig inwoners tot op het moment waarop de soldaten er tijdens de Tweede Wereldoorlog gestationeerd werden. Het is het belangrijkste transportknooppunt en distributiecentrum voor Midden-Australië, maar toch heb je nog altijd het gevoel alsof je in de verste uithoek van de wereld zit.
Neem voldoende water en een paar broodjes mee en ga op ontdekkingstocht naar de MacDonnell Ranges. Overal in de richels en kloven tref je waterpoelen en heilige Aboriginalsites aan. Wandel langs een stuk van de Larapinta-route en bewonder een paar van de spectaculaire plaatsen of trek zelfs een paar weken uit om het 223 kilometer lange pad volledig af te leggen. Als je dat een beetje te extreem vindt, trek dan de woestijn rond op de rug van een kameel of maak een rit op een quad.
Beklim de Gillen-berg als je van een van de beste uitzichten over de streek wil genieten. De tocht is loodzwaar en zeker te vermijden in volle zomer, maar het is het allemaal waard als je de top bereikt. In Alice Springs Desert Park verneem je alles over de plaatselijke fauna en flora. Als je een paar van de boeiendste wezens uit Midden-Australië van dichterbij wil bekijken, breng dan zeker een bezoek aan het Alice Springs Reptile Centre.
Geschiedenisfanaten moeten zeker een van de vele musea in de stad aandoen. Stop ook even in het Aboriginal Australia Culture Centre waar je alles verneemt over de Aboriginals of trek een paar uur uit om de collectie in het Adelaide House Museum te bewonderen. Kunstliefhebbers mogen niet vergeten dat Alice Springs een centrum van inheemse kunst is, met verschillende galerijen die over de hele stad verspreid liggen. Mis zeker de collectie in het kunst- en cultuurcentrum Araluen niet.
Alice Springs is een stad in het hart van een unieke streek. Omringd door de rode woestijnvlaktes van Midden-Australië en de thuishaven van heel wat uitmuntende culturele instellingen is het een plek die je niet gauw zal vergeten.
