Avec ses parcs, ses jardins botaniques, ses banlieues arborées et sa campagne environnante, Pietermaritzburg est connue sous le nom de «Cité des fleurs». Les bâtiments d'époque victorienne et edwardienne donnent un aperçu du passé colonial de cette ville cosmopolite moderne où se mélangent les cultures zouloues, indiennes, boer et britanniques.
Le jardin botanique national du KwaZulu-Natal est peuplé de spécimens impressionnants de camphriers, de tulipiers, de magnolias et de figuiers géants. Le parc Alexandra est fleuri de roses, d'azalées et de bougainvilliers. Des centaines de papillons indigènes et exotiques virevolteront autour de vous à Butterflies for Africa. La maison des papillons traversante située au centre dispose également d'un fabuleux enclos peuplé par des singes.
Vous vous immergerez dans le passé de Pietermaritzburg avec l'un des circuits Town Trails, une série de balades auto-guidées qui vous emmèneront dans 50des sites historiques de la ville. C'est à la gare de Pietermaritzburg que le père de l'indépendance indienne et de la protestation pacifique, Mahatma Gandhi, fut arrêté pour avoir voyagé dans un compartiment réservé aux blancs. Vous pourrez vous tenir près des rails d'attelage à l'extérieur de l'Imperial Hotel où Napoléon est censé avoir attaché son cheval.
L'hôtel de ville, un bâtiment en briques rouges imposant de l'ère coloniale, a la réputation d'être le plus grand bâtiment en briques de l'hémisphère sud. L'une des structures les plus élégantes de la ville est l'ancienne Cour Suprême construite en1875. Elle abrite aujourd'hui la Tatham Art Gallery qui expose des collections d'art sud-africaines, britanniques et françaises datant du XVIIIe siècle.
Vous découvrirez la culture zouloue au Natal Museum qui célèbre le passé naturel et culturel de la région du KwaZulu-Natal, aussi connue sous le nom de «Royaume zoulou». Les adeptes du shopping apprécieront les sections piétonnes du Central Business District. Après avoir visité les boutiques artisanales, les galeries et les boutiques spécialisées indépendantes, vous pourrez vous sustenter dans l'un des nombreux cafés, tavernes et restaurants de la ville.
Pietermaritzburg est située à environ 80kilomètres au nord-ouest de Durban et à 490kilomètres au sud de Johannesburg. Elle se trouve sur l'artère principale entre les deux villes et est également desservie par des services de bus et de train réguliers depuis ces deux pôles.
