Déambulez à travers les charmantes rues étroites de Russell et découvrez son architecture historique, ses magasins de souvenirs et ses cafés en bord de mer, véritables invitations à la détente. Visitez quelques-unes des plus anciennes bâtisses de Nouvelle-Zélande et apprenez-en plus sur l'histoire de la ville en tant que colonie maorie et port baleinier européen. Promenez-vous le long des falaises environnantes et laissez-vous émerveiller par les vues imprenables sur le soleil couchant, avant de regagner la ville pour apprécier un repas à base de poisson local dans l'un des superbes restaurants de la ville.
Russell, anciennement Kororāreka, fut d'abord colonisée par les baleiniers européens au début du XIXesiècle. Plus ancienne ville «pākehā» (européenne) de Nouvelle-Zélande, elle était autrefois connue sous le nom de «trou d'enfer du Pacifique» en raison de la malice et de la débauche dont faisaient preuve les baleiniers et les pêcheurs qui venaient s'y installer. Aujourd'hui, ses gracieux bâtiments coloniaux, ses restaurants agréables et son ambiance paisible font de Russell l'une des destinations les plus prisées de Nouvelle-Zélande.
En visitant le musée de Russell, vous en apprendrez plus sur les facéties des marins et les premières batailles qui opposèrent ici habitants maoris et colons européens. Ce musée fascinant expose également un modèle réduit du voilier du Capitaine Cook, l'Endeavour. Si l'histoire de la ville vous intéresse, visitez l'un des plus anciens bâtiments industriels de Nouvelle-Zélande, la maison Pompallier. Ce bâtiment historique fut bâti en 1841 et renferme une presse à imprimer et une tanneuse toujours en état de marche. À proximité, vous trouverez la plus ancienne église de Nouvelle-Zélande, construite en 1836.
Imprégnez-vous de la superbe architecture coloniale de la ville en arpentant ses rues. Explorez les boutiques de souvenirs ou relaxez-vous dans un café.
La meilleure façon de se rendre à Russell est d'emprunter le ferry. Si vous souhaitez y arriver en voiture, vous serez forcé de faire un détour important. Pendant le court trajet en ferry depuis Paihia, soyez attentif et vous aurez peut-être la chance d'apercevoir des dauphins.
Russell est située dans la baie des Îles et présente un climat tempéré toute l'année, elle est donc un endroit agréable à visiter en toute saison. Faites-vous plaisir en réservant un logement de luxe dans la Russell paisible et historique ou préférez un hébergement plus économique de l'autre côté de la baie, à Paihia.
