Punta del Este, vaak het 'St Tropez van Zuid-Amerika' genoemd, staat bekend om zijn ongerepte stranden, levendige jachthaven en bruisend nachtleven. De stad was oorspronkelijk een vissersdorpje en is tegenwoordig enorm populair bij Argentijnse en Braziliaanse vakantiegangers.
Punta del Este ligt op het schiereiland waar de Rio de la Plata uitmondt in de Atlantische Oceaan. Ga naar de ambachtelijke markt op de Avenida Gorlero of kuier langs de chique outletwinkels van de Calle 20. Beklim de trappen van de vuurtoren voor een panoramisch uitzicht op het schiereiland en de kust.
Kilometers aan ongerepte stranden strekken zich van oost en west uit. Net achter de zandduinen ligt het Playa Brava, dat langs de Atlantische kust ligt en goede surfplekken biedt. Bewonder er La Mano, het monument van een gigantische hand die boven het zand uitsteekt.
Ga naar het Playa Mansa om te genieten van het kalme water van de rivier. Probeer enkele watersporten uit zoals windsurfen en waterskiën, of dineer in een van de beach clubs. Kinderen zullen zeker de glijbanen van het Splash Aqua Park waarderen.
Wandel langs de waterkant over de promenade naar de haven. Bewonder de luxueuze jachten in de jachthaven en volg de vissers die hun dagelijkse vangst proberen te verkopen. Vaar van de haven naar Isla Gorriti, waar je kunt ontspannen op de dunbevolkte stranden of boek een cruise rond Isla de Lobos, waar je een grote kolonie zeeleeuwen aantreft.
Terug in de haven kun je vanaf het terras genieten van een mooie zonsondergang en kennismaken met de feestgangers in één van de vele bars, die tot in de vroege uurtjes geopend blijven. Huur een auto en verken de omgeving buiten de stad. Bezoek Casapueblo, een spectaculair hotel en museum dat ontworpen werd door de Uruguayaanse kunstenaar Carlos Paez Vilaro. Kom in contact met de natuur in het Arboretum Lussich. Begeef je in oostelijke richting naar de trendy stranden en stijlvolle nachtclubs van La Barra en ontwaar enkele beroemdheden in het exclusieve José Ignacio.
Het piekseizoen van Punta del Este loopt van Kerstmis t/m januari, wanneer de prijzen hoger liggen en accommodaties maanden vooraf volgeboekt zijn. Breng een bezoek tussen juli t/m oktober, wanneer migrerende zuidkapers dicht langs de kust zwemmen.
