Souvent surnommée la «Saint-Tropez de l'Amérique du Sud», Punta del Este est célèbre pour ses plages immaculées, son impressionnante marina et sa vie nocturne animée. Conçue à l'origine pour accueillir un port de pêche, la ville est aujourd'hui extrêmement appréciée des vacanciers argentins et brésiliens.
Punta del Este est située sur une péninsule qui marque la frontière entre le Rio de la Plata et l'océan Atlantique. Parcourez le marché artisanal de l'Avenida Gorlero ou allez explorer les boutiques haut de gamme situées dans la Calle 20. Montez dans le phare de la ville pour profiter d'une vue panoramique sur la péninsule et le littoral.
Des kilomètres de plages immaculées s'étendent à l'est et à l'ouest de la péninsule. Bordée par des dunes de sable, la Playa Brava longe la côte Atlantique et abrite de bons spots de surf. Pendant que vous serez sur cette plage, profitez-en pour admirer La Mano, un monument représentant une main géante qui sort du sable.
Rendez-vous à la Playa Mansa pour profiter des eaux calmes du Rio de la Plata. Vous pourrez vous essayer aux sports nautiques, comme la planche à voile et le ski nautique, ou dîner dans l'un des clubs de plage. Les enfants s'amuseront comme des petits fous sur les toboggans du Splash Aqua Park.
N'hésitez pas à emprunter la promenade qui longe l'eau et mène au port. Admirez les yachts de luxe qui y sont amarrés, puis observez les pêcheurs qui vendent leurs prises du jour. Du port, vous pourrez partir en excursion en bateau jusqu'à la Isla Gorriti où vous attendent des plages quasi désertes. Vous pourrez aussi partir en croisière autour de la Isla de Lobos qui abrite une grande colonie d'otaries.
De retour au port, admirez le coucher du soleil depuis une terrasse en plein air, puis joignez-vous aux noctambules qui font la fête dans les bars jusqu'au petit matin. Louez une voiture pour aller explorer les environs de la ville. Visitez le Casapueblo, un spectaculaire hôtel-musée dessiné par l'artiste uruguayen Carlos Paez Vilaro. Renouez avec la nature en visitant l'Arboretum Lussich. Partez vers l'est pour découvrir les discothèques et les plages branchées de La Barra, puis tentez de repérer les personnalités qui fréquentent la station balnéaire de José Ignacio.
À Punta del Este, la haute saison s'étend de Noël à janvier. Les prix sont alors beaucoup plus élevés et les hébergements sont réservés plusieurs mois à l'avance. Il peut être préférable de planifier votre séjour entre juillet et octobre, quand les baleines franches australes migrent et nagent à seulement quelques encablures de la côte.
