Noto ligt aan de voet van de Monti Iblei en is een ware pronkzaal voor barokke architectuur. Na een verwoestende aardbeving in 1693 is de stad opnieuw opgebouwd. Wandel door het centrum en bekijk de klassieke tuinen, rijkversierde fonteinen en de vele paleizen, kerken en herenhuizen.
De meeste mensen komen Noto binnen via de Corso Vittorio Emanuele. Deze straat staat vol imposante kerken, paleizen en schitterende oude huizen en vormt tevens de toegangsweg tot het centrum en het Piazza Municipio. Hier liggen de meeste bezienswaardigheden. Aan de noordzijde van het plein kun je de brede kalkstenen gevel van de Cattedrale di Noto bewonderen. Verken het lichte interieur en ontdek schitterende fresco's van de hand van Giacomo Gaggini.
Het plein wordt omringd door verschillende paleizen maar het Palazzo Ducezio, met de klassieke zuilen en hoge bogen, is toch wel het meest opvallende. Het gebouw doet tegenwoordig dienst als stadhuis en je kunt er een kijkje nemen om de prachtige schilderingen op de binnenmuren te bewonderen. Het Palazzo Nicolaci di Villadorata is een ander hoogtepunt. Er staat geen meubilair in dit gebouw, maar de rijke kleuren van de met reliƫfpatronen versierde muren en de complexe muurschilderingen geven een levendig beeld van hoe het leven van de Siciliaanse edelen die hier ooit woonden er moet hebben uitgezien.
Rust even uit in een van de cafƩs aan het plein en ga vervolgens weer verder om de straten te verkennen. Loop in zuidelijke richting en bezoek de Chiesa di Santa Chiara, een kerk met een weelderig barok interieur. Vanaf het dakterras op de kerk heb je een geweldig uitzicht over Noto.
Velen beweren dat Noto 'savonds op zijn mooist is, wanneer de zandkleurige gebouwen bij het afnemende licht bijna lijken te gloeien. Dit is ook het tijdstip waarop lokale inwoners de bars en restaurants langs het plein intrekken. Sluit je bij hen aan en trakteer jezelf op een heerlijk Siciliaans gerecht.
Noto ligt op 40kilometer van Syracuse. Er rijden regelmatig bussen tussen deze twee plaatsen. Je kunt Noto gemakkelijk in een dag verkennen, maar als je je laat verleiden door de charme van de gebouwen en langer wilt blijven, liggen er op loopafstand van het centrale plein voldoende accommodaties.
