Le musée d'histoire naturelle de La Rochelle expose environ 10000objets provenant de collections naturalistes et ethnographiques. Il se trouve dans un immense bâtiment doté d'une colonnade, de nombreuses fenêtres, ainsi que d'un jardin élégant. Ce musée vous fera agréablement remonter le temps jusqu'à diverses périodes. Vous y découvrirez notamment des animaux empaillés, des poissons étranges conservés dans du formol et des tenues tribales.
Une grande partie de la collection se compose d'animaux naturalisés, d'insectes, de poissons et de mollusques. On y trouve des animaux incroyables, dont certains ont malheureusement disparu. Difficile de ne pas imaginer ce qui adviendrait si ces créatures peuplaient encore la Terre! De nombreux spécimens datent du début du XIXesiècle. Cependant, ils sont très bien préservés.
Le musée a disposé ses collections afin que vous ressentiez l'étrangeté qu'ont pu ressentir les explorateurs français en faisant leurs découvertes il y a plusieurs siècles. Vous admirerez notamment des dessins et des plans réalisés à l'occasion d'expéditions et de découvertes. Zèbre, gorille, fourmilier, ours polaire, tigre et nombreuses autres espèces exotiques vous attendent dans ce musée.
Vous y verrez même la première girafe amenée en France! Cadeau de l'Égypte au roi CharlesX, elle parcourut 800kilomètres depuis le sud de la France jusqu'à Paris. Au cours de son périple, elle suscita une grande curiosité.
Le musée propose aussi une collection d'objets ayant appartenu à des tribus indigènes rencontrées par les explorateurs. Vous verrez ainsi des sculptures et des costumes traditionnels et vous découvrirez quel était leur rôle dans les religions et sociétés tribales. Parmi les objets de la collection, on peut ainsi admirer une poupée vaudou et une statue à deux têtes.
Le musée est ouvert du mardi au dimanche, toute l'année. En semaine, il ouvre du matin jusqu'en début de soirée. Le samedi, les horaires sont plus longs. L'entrée est payante pour les adultes, mais gratuite pour les étudiants et les visiteurs de moins de 18ans. Le musée est gratuit pour tous le premier dimanche du mois.
Le musée d'histoire naturelle se trouve dans le centre-ville. Si vous circulez en voiture, vous pourrez vous garer gratuitement sur le parking de l'Esplanade des Parcs ou dans les rues voisines. Il est possible de rejoindre le musée à pied depuis le vieux port ou de louer un vélo à l'une des bornes «yélo».
