In de levendige stad Mikkeli in Zuid-Savo kun je magnifieke rotsschilderingen bekijken en de geheimen ontdekken achter het salonrijtuig dat ooit eigendom was van de Finse militaire held Mannerheim.
Mikkeli ligt aan de oever van Savilahti, een baai van het Saimaameer.Het is een fantastische vakantiebestemming, waar van alles te doen is voor het hele gezin, maar waar ook voor geschiedenisliefhebbers veel te beleven is. Mikkeli heeft bekendheid als militair hoofdkwartier: het coördinatiecentrum van alle oorlogen die zijn gevoerd sinds de onafhankelijkheid van Finland. Je kunt hier het salonrijtuig van maarschalk Mannerheim bekijken en het Päämajamuseo, oftewel het Museum van het Commandocentrum, bezoeken. In het nabijgelegen Ristiina vind je de rotsschilderingen van Astuvansalmi, een van de mooiste voorbeelden van rotsschilderingen in Noord-Europa.
Een ideaal begin van je verblijf in Mikkeli is een bezoek aan het levendige marktplein, waaraan talloze restaurants en winkels liggen. Je kunt het centrum van Mikkeli gemakkelijk lopend verkennen, aangezien de populairste bezienswaardigheden dicht bij elkaar liggen. Het salonrijtuig van Mannerheim staat vlak bij het station en je kunt het dus meteen bekijken wanneer je aankomt in de stad. Omdat het rijtuig zelden voor het publiek geopend is, moet je er genoegen mee nemen om door de ramen naar binnen te gluren.
Het Museum van het Commandocentrum biedt de mogelijkheid om de geschiedenis in te duiken. Het hoofdkwartier van de opperbevelhebber, in de voormalige basisschool van Mikkeli, is namelijk teruggebracht naar de staat waarin het verkeerde tijdens de Tweede Wereldoorlog. Je kunt er via geavanceerde multimediatechnologie van alles ontdekken over andere belangrijke gebeurtenissen in de oorlog. Je kunt ook meteen een bezoek brengen aan het Communicatiecentrum in Naisvuori, dat bekendstaat onder de codenaam Lokki. Naisvuori heeft ook een uitkijktoren, waar vanaf je de prachtige omgeving kunt bekijken terwijl je smult van heerlijke wafels.
Breng niet je hele vakantie door in Mikkeli zelf, want er is meer dan genoeg te doen in de omgeving. Voor gezinnen met kinderen is het Vakantiepark Visulahti een echte must, met wassenbeelden, de indoorspeeltuin HyperDino en natuurlijk Dinosauria, waar de hele familie van avontuurlijke activiteiten kan genieten. Als je op zoek bent naar een uitdaging, kunt je in Visulahti ook terecht in Xon-puisto, oftewel Xon-park, waar je kunt rondrijden op quads en go-karts of zelfs kunt bungeejumpen.
Zuid-Savo heeft overigens meer dan genoeg te bieden zonder deze snelle attracties. De prachtige, eeuwenoude locaties bieden een interessant, voordelig alternatief tijdens een bezoek aan Mikkeli. Wandel door het bos naar de beroemde rotsschilderingen van Astuvansalmi om afbeeldingen van prehistorische figuren, boten en elanden te zien. Een ander eeuwenoude bezienswaardigheid is de 9000 jaar oude Kuil van Pursiala, met een diepte van 8 meter, in een rotsformatie uit de ijstijd.
Tijdens een bezoek aan Mikkeli mag je zeker de prachtige landhuizen niet missen. In veel van deze huizen vind je restaurants en cafés die in de zomer geopend zijn. Zeer dicht bij het centrum van Mikkeli vind je de Pastorie van Kenkävero, met winkels en exposities die het hele jaar door geopend zijn, en een restaurant dat gerechten met lokaal gekweekte ingrediënten serveert. In het landhuis Tertti en in het mooie buitenverblijf Löydön Kartano kun je in een eetgelegenheid in een fantastische historische setting genieten van heerlijke zomerse lekkernijen.
Mikkeli heeft goede verbindingen met het openbaar vervoer, goede (toegangs)wegen en veel leuks te bieden. Ga naar Mikkeli voor een ontspannende vakantie aan het water van het Saimaameer.
