Bien que située à seulement une heure de route à l'est de Vienne, la distance parfaite pour une excursion d'une journée, Krems est une destination touristique à part entière. Son magnifique centre historique, ses multiples institutions artistiques et ses nombreuses tavernes à vin, salles de dégustation et restaurants autrichiens traditionnels méritent le détour. La célèbre vallée de la Wachau qui lui sert de cadre est reconnue comme un site du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO en raison de sa beauté unique et de son paysage culturel authentique.
On produit du vin dans cette région depuis l'époque romaine. Aujourd'hui, des cépages comme le grüner veltliner et le riesling de la Wachau sont connus et appréciés dans le monde entier. Commandez-en une bouteille dans l'une des nombreuses tavernes à vin de Krems et de sa région, en accompagnement d'un plat traditionnel. Sandgrube13, une salle de dégustation et un musée consacré au vin, est l'endroit idéal pour découvrir l'histoire de la viticulture à Krems.
Si la première mention de cette ville dans un document historique date de l'an995 de notre ère, des preuves archéologiques témoignent toutefois d'une présence humaine bien antérieure. La vieille ville de Krems abrite aujourd'hui encore des sections de l'ancien mur d'enceinte, ainsi que l'une des portes médiévales de la ville, qui en est également le symbole. La Piaristenkirche mérite elle aussi le détour. Cette église du XVIIesiècle de style gothique tardif est en effet souvent décrite comme un pendant de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne. Datant du début du XIIIesiècle, le Burg de Gozzo renferme certains des premiers exemples connus de fresques à caractère non religieux d'Europe centrale. La Veitskirche est quant à elle le premier exemple d'architecture baroque d'Autriche.
Plusieurs nouvelles institutions culturelles viennent s'ajouter aux nombreux attraits historiques de Krems. Aménagé à l'intérieur d'une ancienne manufacture de tabac, le musée Kunsthalle Krems est un espace d'exposition très prisé dédié à l'art contemporain, moderne et du XIXesiècle. Il se situe au bord de Kunstmeile Krems, une portion de route reliant la vieille ville historique de Krems au centre médiéval du village de Stein, qui abrite un grand nombre d'établissements culturels à destination des amateurs d'art de tous âges.
Visitez de préférence Krems au printemps, lorsque les abricotiers sont en fleurs dans la vallée de la Wachau, ou pendant la saison des vendanges, en automne.
