Gdańsk werd ooit wereldwijd bekend als het eerste front van de Tweede Wereldoorlog. Deze havenstad is sindsdien grotendeels wederopgebouwd en staat intussen meer bekend om de schilderachtige straten, pleinen en cafés.
Bewonder het oude centrum voor een kijkje in het middeleeuwse verleden van Gdańsk. Elk blok gebouwen staat vol smalle stadswoningen met rode daken. Bestudeer tijdens je wandeling over de pleinen en door de kasseienstraten de merkwaardige afvoerpijpen, die er vaak uitzien als draken.
Het oude centrum bevat ook kenmerkende gebouwen van Gdańsk. Als je vanuit de Ulica Długa in noordelijke richting loopt, langs de Motława-rivier, kom je bij de imposante Kraanpoort uit. Deze enorme structuur voor het verplaatsen van vracht werd gebouwd in de veertiende eeuw en was de krachtigste kraan in het middeleeuwse Europa. Als je de Ulica Długa in westelijke richting volgt, kom je bij de majestueuze Gouden Poort, die oorspronkelijk aan het begin van de zeventiende eeuw was gebouwd als een van de stadspoorten. Als je in het oude centrum bent, kun je de Mariakerk van Gdańsk niet missen. De kerk tekent immers de skyline van de stad. Vanaf de top van de kerktoren kun je de stad van boven zien.
Buiten het middeleeuwse stadscentrum zie je in Gdańsk nog sporen van een recenter verleden. Op de Westerplatte, een schiereiland in het uiterste noorden van de stad, begon Hitlers invasie van Polen. Hierop volgde de eerste slag van de Tweede Wereldoorlog. Bekijk de ruïnes van barakken en het torenhoge gedenkteken ter ere van de 180 Poolse verdedigers die zo'n 3500 Duitse aanvallers een week lang wisten te weren.
Maak in de zomer met de auto of bus een dagtocht naar Krynica Morska. Deze badplaats ligt op een uur rijden ten oosten van Gdańsk op een smalle landtong tussen de Baltische Zee en het enorme Wisłahaf. Ga zonnebaden op het strand of wandel over de paden door het bos, die een weids uitzicht bieden over de baai van Gdańsk.
Gdańsk ligt aan de noordelijke kust van Polen. De stad is te bereiken per vliegtuig, maar je kunt ook met de trein gaan vanuit Warschau, een rit die je door prachtige landschappen voert. De populaire bezienswaardigheden van Gdańsk bevinden zich allemaal vlak bij elkaar, dus je hebt geen auto nodig wel is een auto handig als je een dagtocht wilt maken naar het platteland.
