L'école d'architecture du Bauhaus a élu domicile à Dessau en 1925 après avoir été contrainte de quitter Weimar. Depuis lors, Dessau est devenue célèbre comme lieu de résidence et de travail de nombreux artistes.
Visitez le bâtiment principal du Bauhaus, dessiné par Walter Gropius en 1926, qui abrite aujourd'hui une école d'art et plusieurs salles d'exposition. Il se trouve à quelques pas de la principale gare ferroviaire et vous pourrez l'explorer à votre rythme ou en prenant part à une visite guidée. À proximité du Bauhaus se trouvent les «maisons des maîtres» dessinées par Gropius, des logements destinés aux professeurs du Bauhaus. Chaque maison porte le nom de la personne qui l'occupait à l'origine, notamment d'illustres personnalités du monde de l'art comme Kandinsky et Klee. Deux de ces maisons furent détruites au cours de la Seconde Guerre mondiale, bien après que les Nazis ont fait fermer le Bauhaus dans les années 1930, mais la villa de Gropius fut remplacée par un pavillon individuel dans les années 1950. Des travaux sont en cours pour restaurer les maisons d'origine.
Les bombardements alliés ont détruit une bonne partie de la ville, qui fut par la suite reconstruite dans le style emblématique de l'Allemagne de l'Est, avec une prédominance du béton. Cependant, ces dernières années, les bâtiments les plus anciens ont été restaurés, faisant apparaître un nouveau paysage urbain. Pour délaisser un peu le monde de l'architecture, visitez le Junkers Museum situé dans la Kühnauer Strasse et ouvert tous les jours. Vous y découvrirez le travail de l'ingénieur Hugo Junkers, pionnier de la construction aéronautique, ainsi que le rôle essentiel qu'il a joué dans l'histoire de l'aviation. Vous pourrez même admirer d'authentiques avions, comme le Junkers Ju 52.
Les autres sites incontournables de la ville sont évidemment ses parcs. On peut citer notamment le parc paysager Georgium Park, en partie inspiré par les styles baroque et anglais (le palais niché au cœur du parc abrite, par ailleurs, une magnifique galerie d'art). Découvrez également le Luisium, un parc qui s'étend jusqu'aux prairies bordant la Mulde et l'Elbe, mais aussi les jardins de Wörlitz, l'un des sites les plus emblématiques de Dessau. Il s'agit du plus grand parc paysager de ce genre en Europe, créé dans la seconde moitié du XVIIIesiècle et inspiré des plus beaux jardins anglais comme ceux de Kew.
