Reis af naar deze regio op het zuidelijke halfrond voor een moderne ontdekkingstocht van dit raadselachtige land en zijn interessante wilde dieren.
Vertrek vanaf Ushuaia, 'het einde van de wereld' in Argentinië of kies voor een boottocht vanaf de Falklandeilanden, ofwel Islas Malvinas. Kies voor de extreem lange cruisetocht vanaf Port of Bluff, Nieuw-Zeeland naar het Macquarie-eiland en vervolgens verder naar de Rosszee van Antarctica.
Veel excursies vanuit Zuid-Amerika beginnen in Zuid-Georgia, een eiland ten oosten van Terre del Fuego, Argentinië. Grytviken vormt een Britse nederzetting. Zijn hoofdattractie is het Museum van Zuid-Georgia, ooit een walviscentrum en inmiddels een museum met voorwerpen uit de walvisindustrie, natuurgeschiedenis en voor onderzoek. Bekijk de roestende overblijfselen van de ooit belangrijke walvisindustrie op het terrein nabij het museum.
In de buurt bevindt zich het graf van Sir Ernest Shackleton. Shackleton deed mee aan drie expedities in Antarctica, waaronder de gedoemde reis op de Endurance, die in de problemen kwam in het pakijs, hier vervolgens een jaar vast zat en uiteindelijk in het ijskoude water zonk. Shackleton kreeg tijdens zijn laatste reis een hartaanval en overleed in Zuid-Georgia.
Ga langs bij de Kerk van Grytviken, ook wel bekend als de Noorse lutherse kerk, een bescheiden wit gebouw met een hoge torenspits en bergen op de achtergrond. De kerk werd in 1913 voltooid en heeft al ruim 100 jaar de barre weersomstandigheden weerstaan. Bied eerbetoon aan de walvisvaarders, matrozen en ontdekkingsreizigers die in de zeeën en sneeuw van deze regio zijn gesneuveld. Er zijn talloze pelsrobben aanwezig op Zuid-Georgia. Houd afstand, want deze dieren kunnen agressief zijn.
Terwijl je naar het continent zelf reist, kan het weer ruwer en onvoorspelbaarder worden. Bewonder de ruige kustlijn vol kliffen en morenen. Hier zie je de rijke flora en fauna van Antarctica, met veel voorbeelden die alleen in deze regio te vinden zijn. Kijk of er enige albatrossen, aalscholvers en stormvogels langs je boot vliegen.
Hoop op een kalme zee voor je Zodiac 'landing'. Eenmaal op het land aangekomen kan je gids je leiden naar een roekenkolonie met tienduizenden pinguïns: adéliepinguïns, macaronipinguïns, keizerspinguïns, stormbandpinguïns, ezelspinguïns en rotspinguïns. Bewonder de volwassen vrouwtjes met een pluizige, bruine vacht te midden van hun duidelijker herkenbare koningspinguïn met witte borst.
Mogelijk ga je tijdens je expeditie ook naar Shackleton's Hut in Fortuna Bay. Bewonder het feit dat er mensen zijn die langdurige verblijven in deze barre omstandigheden hebben overleefd. Bij de Drygalskifjord kun je kijken en luisteren naar afbrokkelende gletsjers, waarbij enorme ijsblokken in de ijskoude zee storten. Bij sommige tours kun je kort in het ijzige water zwemmen met een speciaal hiervoor ontworpen wetsuit.
De meeste toeristische excursies naar het continent vinden plaats tijdens de warmere maanden tussen december en maart, wanneer het zonlicht soms de hele avond lang nog te zien is. Reizen naar Antarctica vereist goede voorbereidingen ruim voorafgaand aan je reis. Wees voorbereid op koude en natte omstandigheden, wisselvallig weer, een ruige boottocht en de kans op zeeziekte. Neem niet te veel bepakking mee, maar kies voor verschillende lagen waterdichte kleding en beschermhoezen voor eventuele camera's. Een reis naar Antarctica kan prijzig zijn, maar biedt een onvergetelijke ervaring.