Le musée national d'Australie est un lieu où l'histoire du pays est documentée et interprétée. Il occupe un immense bâtiment multicolore conçu pour refléter les différents pans de l'histoire passée et présente de l'Australie. Ce musée vous fera découvrir des milliers d'objets à travers des dizaines d'expositions, qui couvrent des thèmes aussi variés que l'histoire aborigène, l'extraction de l'or, l'immigration et le développement industriel.
Dans les salles consacrées aux cultures indigènes sont présentés des objets venant des communautés aborigènes de tout le pays. Vous y trouverez des outils en pierre millénaires, des boucliers, des boomerangs et des haches sculptées. Vous pourrez également y voir des œuvres réputées venant de la région de Papunya, des marchandises échangées entre les colons européens et les peuples autochtones, ainsi que d'importants objets de l'histoire indigène récente.
Dans les salles consacrées à l'exploration de l'Australie sont exposées des cartes datant de l'époque où l'existence de ce continent n'était encore qu'une hypothèse. Examinez un canon qui avait été jeté par-dessus bord depuis le navire du capitaine Cook au XVIIIesiècle et apprenez-en davantage sur des expéditions menées à l'intérieur du pays.
La collection d'objets coloniaux, dont des «jetons de prisonniers», du mobilier ancien et des armes, vous impressionnera par sa taille. Parmi les joyaux de cette collection figurent un document écrit par Ned Kelly, le tristement célèbre bandit de grand chemin, ainsi que la dernière paire de pistolets de duel utilisée dans le pays.
Les sections consacrées à l'agriculture et à l'environnement comprennent des expositions sur la vie rurale, tandis que les exploits techniques du pays sont mis à l'honneur dans les galeries industrielles. Le musée possède également une superbe collection de voitures d'époque et l'un des plus anciens bateaux à roues à aubes encore en état de fonctionnement au monde. Si vous souhaitez faire une pause, faites un détour par le «Garden of Australian Dreams», un jardin «des rêves» construit autour d'une gigantesque carte d'une région d'Australie centrale.
Des conférences et des expositions temporaires sont régulièrement organisées au musée, pour le plus grand bonheur des passionnés d'histoire. Consultez le site Internet du musée pour obtenir de plus amples informations.
Le musée national d'Australie se situe sur la péninsule d'Acton, à environ deux kilomètres au sud-ouest du quartier central des affaires de Canberra. Il est ouvert tous les jours, sauf à Noël. L'entrée est gratuite, mais les visites guidées sont payantes. Il est possible de se garer sur place pour une durée de quatre heures. Des bus ACTION desservent le musée depuis le quartier central des affaires de Canberra.
