De DMZ lag op de 17e breedtegraad en werd gecreëerd door een overeenkomst die bekend staat als de Overeenkomst van Genève. De DMZ werd door het Noord-Vietnamese leger doorbroken toen ze de Ho Chi Minh Trail bouwden die het transport van troepen en voorraden naar het Nationale Bevrijdingsfront in het zuiden mogelijk maakte. Enkele van de felste gevechten en bloedigste veldslagen van de oorlog vonden plaats langs die lijn. Zulke gebieden als Khe Sanh, Con Tien, … zijn voor altijd geëtst in de hoofden van de soldaten die er gevochten hebben en het hebben overleefd.