Le centre-ville de Victoria recèle un nombre inhabituel de chocolatiers et de pâtissiers de renom, tous situés à quelques pâtés de maisons les uns des autres, et la plupart des visiteurs passent devant chacun d'entre eux sans même s'en apercevoir. Ce parcours de deux heures excursion vous fait découvrir sept lieux — tous gérés par des indépendants, tous sélectionnés par nous, les habitants de la région, qui savons qui fait quoi et pourquoi cela vaut le détour.
Vous commencerez par découvrir une boutique spécialisée dans les tablettes de chocolat produites en petites quantités et issues du commerce équitable, où vous apprendrez à déguster correctement le chocolat plutôt que de simplement le manger. De là, l'itinéraire serpente à travers l'ancien cœur commercial de la ville : un chocolatier qui confectionne à la main des truffes dans l'arrière-boutique, une boulangerie que les habitants défendent discrètement, et un comptoir de pâtisseries familial qui n'a pas eu besoin de modifier sa recette depuis les années 1950.
Plus d’une dizaine de dégustations sont prévues tout au long de la promenade : truffes, des macarons, une tarte au chocolat onctueuse, des chocolats fourrés à la crème et des pâtisseries tout juste sorties du four — auxquels s’ajoutent trois surprises inattendues : un échantillon de chocolat salé que la plupart des gens ont du mal à croire jusqu’à ce qu’ils y goûtent, un chocolat chaud épais, et une barre Nanaimo préparée selon la recette traditionnelle de l’île.
Entre deux arrêts, votre guide vous fait découvrir les aspects de Victoria que vous auriez manqués autrement : les bâtiments, les commerces qui ont perduré, ceux qui ont disparu, ainsi que les anecdotes qui ne figurent jamais sur les plaques commémoratives.
Le rythme est facile. Environ 2,5 km au total, dont environ 45 minutes de marche effective, réparties sur deux heures. Les groupes sont limités à douze personnes, ce qui vous laisse toute latitude pour poser des questions et discuter avec le personnel derrière le comptoir.
Le parcours excursion s'achève chez Rogers' Chocolates, une boutique historique située sur Government Street, au cœur du meilleur quartier de Victoria pour flâner et à quelques minutes de l'Inner Harbour.
