Welkom in het Lightner Museum, een iconisch monument in het hart van het historische St. Augustine. Dit bijzondere museum, gevestigd in het voormalige Hotel Alcazar – een resort uit de Gilded Age dat in opdracht van Henry Flagler, directeur bij Standard Oil, werd gebouwd – biedt een meeslepende ervaring op het gebied van kunst, architectuur, geschiedenis en design.

De boeiende collecties vormen de kern van het museum. De collecties van het Lightner Museum zijn heel divers, rijk en altijd boeiend, met van alles, van meubels uit de Gilded Age en vintage typemachines tot geslepen glas uit het Amerikaanse Brilliant Era en Victoriaanse mechanische muziekinstrumenten.

Otto Lightner, de oprichter van het museum, omschreef het als een „verzameling van verzamelingen”. Lightner, een prominente figuur in de Amerikaanse hobbyboom van het begin van de 20e eeuw, was een groot voorstander van de voordelen van het verzamelen. In een essay dat verscheen in het eerste nummer van zijn tijdschrift Hobbies schreef Lightner: “Heb jij een hobby?” Als je er nog geen hebt, zou je er zeker een moeten hebben. Als verzamelaar staan je urenlang intens plezier te wachten… Je vrije tijd kun je zo nuttig besteden, zowel wat kennis betreft als financieel gezien.”

Hoewel Lightner allerlei hobby’s omarmde, van postzegels verzamelen tot sigarenetiketten verzamelen en houtsnijden, beschikte hij over de middelen om een uitgebreide persoonlijke collectie op te bouwen van beeldende en decoratieve kunst, natuurhistorische specimens en Americana uit de 19e en vroege 20e eeuw. In 1934 opende hij voor het eerst een Museum of Hobbies in Chicago. Naast zijn eigen verzameling riep Lightner de lezers van Hobbies op om hun verzamelingen op te sturen, zodat die in zijn museum tentoongesteld konden worden. In 1946, nadat hij in het St. Augustine's Hotel Ponce de Leon had verbleven, kocht Lightner het aangrenzende Hotel Alcazar om daar zijn collectie een vaste plek te geven.

Tegenwoordig worden de collecties van het Lightner Museum tentoongesteld in het voormalige resort-hotel uit de Gilded Age, wat een historische achtergrond vormt voor de eclectische tentoonstellingen. Dit zorgt voor een ongebruikelijke en meeslepende museumervaring die bezoekers van alle leeftijden weet te boeien.