Onze tour begint met een blik op de oude binnenstad van Bern en de naamgevers van de stad: de beren die de berenkuil en het park (Bärengraben) bewonen, naast de Nydeggbrücke en de rivier de Aar. De Bärengraben is fundamenteel voor Bern. Beren zijn het symbool van zowel de stad als het omliggende kanton. Daarna steken we de oudste toegang tot Bern over, de "Untertorbrücke", door de "Matte". Hier komt u te weten waarom dit kwartier ook wel het "Zwarte Kwartier" wordt genoemd. De volgende stop is de Gereformeerde Nydeggkirche (wat "benedenhoek" betekent). Het ligt waar de stad werd gesticht in 1191. Volgens de legende noemde hertog Berchthold van Zahringen de stad naar het eerste dier dat hij tijdens een jachtexpeditie doodde: Bern, of Beer in het oud-Duits. Het oorspronkelijke kasteel werd in de 13e eeuw verwoest en vervangen door de Nydegg-kerk. Nu komen we bij de Münsterplatz, het plein voor de kathedraal en maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed. Vanaf hier genieten we van het uitzicht op de Berner Münster (kathedraal van Bern). Het is een Zwitserse Hervormde kathedraal (of minster) gebouwd in gotische stijl en met een toren van 100,6 m (330 ft) hoog, waardoor het de hoogste kathedraal van Zwitserland is en een cultureel bezit van nationaal belang. Het werd gebouwd als een symbool van de groeiende macht van deze stadstaat, ontworpen om zowel de burgers als buitenlandse bezoekers te verbazen. Laten we op weg gaan naar de Zähringerbrunnen-fontein, een ander belangrijk monument van de stad en een UNESCO-werelderfgoed. Gebouwd in de 16e eeuw om de stichter van Bern te vieren, zullen we een standbeeld zien van een beer in harnas samen met een berenwelp aan zijn voeten. Een paar passen verder komen we bij een van de hoogtepunten: de Zytglogge-klokkentoren. Gebouwd in de 13e eeuw als poorttoren voor de westelijke vestingwerken van de stad, werd het door de eeuwen heen gebruikt als wachttoren, gevangenis, klokkentoren, centrum van het stadsleven en burgermonument. Het is een van Berns meest herkenbare symbolen, samen met zijn 15e-eeuwse astronomische klok. De klok gaat elk uur door een kleine dans. Trouwens, hoe vaak zie je een 800 jaar oude klok? We gaan naar de gruwelijke Kindlifresserbrunnen, wat zich vertaalt naar "Kindereter-fontein'' of "Ogre-fontein". Het beeld is van een zittende boeman die een naakt kind opslokt, wat neerkomt op een figuur uit de folklore die ongehoorzame kinderen bang maakt. Maar nogmaals, we zullen ga naar een andere fontein, Pfeiferbrunnen, gebouwd in 1545/46 door een Zwitserse renaissancebeeldhouwer. Geen middeleeuws stadje is compleet zonder een Käfigturm. Deze middeleeuwse toren werd rond 1259 gebouwd als hoofdpoort van de tweede stadsmuur en werd gebruikt als gevangenis. De huidige klokkentorenklok werd in 1643 aan de toren toegevoegd en de ongewone geschiedenis zal duidelijk worden gemaakt door onze gids. Tijd voor een ander plein, de Bärenplatz, of Berenplein gebouwd in de 13e eeuw. In de 16e eeuw werd de berenkuil verplaatst naar zijn huidige positie en werd het noordelijke deel gedempt om een marktplein te worden. Ten slotte zullen we het hart van het Federale Plein bereiken, waar het Bundeshaus staat, ook wel bekend als het Federale Gebouw. Dit is het parlement van Zwitserland en de zetel van de regering. In de gevel zien we sculpturen die de oorsprong van de Zwitserse Confederatie verbeelden. Hier eindigt de tour, met uitleg over het moderne Zwitserland en hoe een land met meerdere talen en Kanton, zeer efficiënt en gedecentraliseerd is. Onze gids kan je ook terugbrengen naar de nabijgelegen hoofdstraat, voor sommigen op je eigen verkenning van de oude binnenstad van Bern.