Dans l'après-midi, découverte de la ville à pied: du marché aux poissons aux Halles Saint-Géry à la plus belle place de marché d'Europe, la "Grand Place". Nous clôturons avec une spécialité bruxelloise: la bière Geueze, bière de fermentation spontanée, brassée uniquement dans la région bruxelloise, mais 60% de ce qui est brassé est exporté aux États-Unis, au Canada, au Japon, etc. Votre chauffeur / guide restera néanmoins immobile et vous ramènera en toute sécurité à votre port de croisière.

Le Manneken Pis Le long de la rue de l'Etuve se trouve le monument le plus célèbre de Bruxelles, le Manneken Pis, généralement assiégé par de nombreux touristes. Bien que son apparition remonte au moins à 1388, on ne sait pas grand-chose sur l'origine de la figure d'un petit garçon en train d'uriner, communément appelé « le plus vieux citoyen de Bruxelles ». Le Manneken est cependant entouré de diverses légendes. Selon l'une, la fontaine est un mémorial à un enfant courageux qui a évité un incendie, selon une autre, elle commémore le fils d'un comte qui a succombé à une envie pressante alors qu'il participait à une procession. La statue actuelle a été réalisée en 1619 par Jérôme Duquesnoy l'Ancien et a été volée à plusieurs reprises, mais toujours retrouvée. Lors des grandes célébrations, événements et festivals à Bruxelles, la statue est célèbre pour être habillée en costume

nous ferons un arrêt à l'Atomium, le monument considéré comme le symbole de Bruxelles et de la Belgique. Ici vous aurez l'occasion de prendre quelques photos.

Attraction prisée des photographes, le bâtiment le plus important de cette place est le Palais Royal, utilisé par la famille royale belge comme résidence officielle. Le drapeau belge, hissé sur le toit, signale la présence du souverain, et une cérémonie de relève de la garde a lieu tous les jours vers 14h30. Autour du palais se trouve un ensemble de bâtiments culturels aux façades néoclassiques. Le Palais des Académies, siège de l'Académie royale des sciences et ancienne résidence du prince héritier d'Orange, et le Palais des Beaux-Arts (Paleis voor Schone Kunste) sur le côté ouest de la place, conçu et construit dans les années 1920 par Victor Horta, en sont deux des plus beaux exemples.

L'église Notre-Dame du Sablon (Onze Lieve Vrouw op de Zavel), généralement considérée comme l'une des plus belles églises gothiques tardives de Belgique, a été construite du XVe au XVIe siècle pour remplacer une petite chapelle érigée sur l'étendue sablonneuse du Sablon par la guilde des arbalétriers en 1304. L'intérieur de l'église est à couper le souffle, notamment en raison de ses merveilleux vitraux. La chapelle funéraire de la famille Thurn und Taxis, en partie l'œuvre de Luc Fayd'herbe, mérite également d'être mentionnée. Dans le sacrarium est conservée une figure de la Vierge, copie, selon la légende, d'une Madone apportée dans la chapelle en 1348 par une Anversoise, Baet Soetens, à qui la Vierge était apparue.

Le Parc du Cinquantenaire a été créé en 1880 pour commémorer le 50e anniversaire de la Belgique. Sa pièce maîtresse est le monumental Palais du Cinquantenaire, dont les deux ailes, reliées en 1905 par un arc de triomphe massif conçu par l'architecte français Charles Girault, abritent deux des musées les plus intéressants de Bruxelles. Le Musée royal d'Art et d'Histoire abrite l'une des plus importantes collections de tapisseries au monde, et le Musée royal de l'Armée et Musée d'Histoire militaire (Koninklijk Museum van het Leger en van de Militaire Geschiedenis) offre un aperçu du développement de la technologie militaire et des grandes campagnes menées sur le sol belge.

Le quartier de Koekelberg est dominé par l'imposante Basilique Nationale du Sacré Coeur, la cinquième plus grande église du monde, œuvre de Léopold II, dont la construction a commencé en 1905 pour célébrer le 75e anniversaire du pays. L'édifice n'a été achevé qu'en 1970. Sans surprise, il présente un mélange de styles, impressionnant néanmoins par sa taille (141 mètres sur 107 mètres). À l'intérieur se trouve une excellente collection d'art et une exposition permanente sur l'histoire de la basilique. Le tableau du Christ donnant sa bénédiction, qui est suspendu au-dessus de l'autel, est de Georges Minne.

Dans le quartier européen, vous pourrez rafraîchir vos connaissances sur l’UE au Parlement, ou simplement admirer les bâtiments en verre brillant et les gratte-ciels modernes qui abritent les institutions européennes. Nous aimons les surprises, vous pourrez donc découvrir tout un quartier dont vous n’auriez jamais soupçonné l’existence.