Descente de 1 200 mètres de Jérusalem à travers le désert jusqu'à la mer Morte et, au loin, Jéricho. Nous continuons le long des rives de la mer Morte jusqu'à Masada. En montant dans le téléphérique, nous regardons le chemin des serpents qui était utilisé il y a deux mille ans lorsque le roi Hérode a construit cette forteresse et ce palais. En fait, il y avait deux palais, ainsi qu'une piscine et une belle maison de bains bien conservée.

Entretenu par une petite légion romaine après la mort d'Hérode, il a été saisi par des zélotes juifs au début de la révolte juive contre les Romains, qui a culminé avec la destruction du second Temple en l'an 70 de notre ère. Nous nous trouvons au-dessus de la rampe, construite pour les Romains par leurs esclaves juifs, qui a facilité la percée du mur après trois ans de siège.

Sur le chemin du retour, nous passons par l'oasis d'Ein Gedi où David s'est caché de la colère du roi Saül (I Sam 24:1ff) et nous nous arrêtons pour voir les grottes de Qumran où les manuscrits de la mer Morte, vieux de deux mille ans, ont été découverts.

Dans une station balnéaire de la mer Morte, nous profitons de l'occasion pour nous couvrir de boue noire, même le visage et la calvitie ! Il y a deux mille ans déjà, la reine Cléopâtre avait compris que c'était la boue qui lui permettait de rester jeune et séduisante pour Marc Antoine ! Nous lavons la boue dans la piscine de soufre, alimentée par les sources voisines.

Enfin, nous profitons d'une baignade thérapeutique dans la mer Morte. L'eau est salée à 35 % et même les personnes qui ne savent pas nager peuvent flotter. Fatiguée, mais se sentant et paraissant des années plus jeune, nous terminons la journée !