Begin je tocht bij Calle de Vergara 3, in het historische centrum van Madrid. Ga vanaf hier naar het prachtige Teatro Real, een van de meest prestigieuze operahuizen van Europa. Op een steenworp afstand staat het indrukwekkende Koninklijk Paleis van Madrid, het grootste nog in gebruik zijnde koninklijk paleis van Europa. Kom meer te weten over de Bourbon-dynastie, het oude Alcázar dat hier ooit stond, en de ontwikkeling van de Spaanse monarchie.

Tegenover het paleis kun je de Almudena-kathedraal bewonderen, waarvan de bouw meer dan een eeuw heeft geduurd en waarin neoklassieke, neogotische en moderne elementen samenkomen. Luister naar het verhaal over de crypte van de Almudena en geniet tegelijkertijd van een spectaculair panoramisch uitzicht op de kathedraal en het Koninklijk Paleis — een van de meest gefotografeerde uitzichten van de stad.

Ga verder naar de overblijfselen van de Arabische muur, die dateren uit de 9e eeuw, toen Madrid werd gesticht als een islamitische vesting. Ontdek de islamitische oorsprong van de stad voordat je de kerk van San Nicolás bezoekt, een van de oudste nog bestaande gebouwen van Madrid. Op Plaza Ramales kom je meer te weten over de geschiedenis van de beroemde Spaanse schilder Velázquez, die ooit hier vlakbij begraven lag.

Als je de historische wijk binnenrijdt die bekendstaat als ‘Madrid de los Austrias’, rijd je via de Calle Mayor richting de Plaza de la Villa, het middeleeuwse bestuurscentrum van de stad. Even later kom je bij de iconische Plaza Mayor, een indrukwekkend plein dat getuige is geweest van koninklijke ceremonies, markten, stierengevechten en zelfs processen tijdens de Spaanse Inquisitie. In de buurt kun je de levendige San Miguel-markt en Casa Botín bezoeken, dat officieel erkend is als het oudste restaurant ter wereld.

Loop verder door La Latina, een van de meest traditionele wijken van Madrid. Ontdek Cava Baja, bekend om zijn gastronomie en historische tavernes, en loop even langs de markt van La Cebada. Bewonder de parochie van San Andrés en de prachtige basiliek van San Francisco el Grande, met een van de grootste koepels van Europa. Bekijk ook het historische ziekenhuis van San Francisco de Asís en de monumentale Puerta de Toledo, die is gebouwd ter herdenking van de Spaanse onafhankelijkheid.

Op weg naar het kunstdistrict kom je in de chique wijk Paseo del Prado. Bekijk onderweg het Reina Sofía-museum, waar Picasso’s ‘Guernica’ te zien is, en het historische treinstation Atocha met zijn tropische binnentuin. Loop langs de Koninklijke Botanische Tuin en het wereldberoemde Prado-museum, waar meesterwerken van Velázquez, Goya en El Greco te zien zijn.

De tocht eindigt als je terugkeert naar de charmante Barrio de las Letras, de literaire wijk waar ooit grote schrijvers als Cervantes en Lope de Vega woonden, en eindigt weer bij de Calle de Vergara.